Se eleva a 19 el número de muertos en accidente aéreo en Miami

BEACH, Florida, EE.UU. – Por lo menos 19 de los 20 ocupantes de una avioneta murieron el lunes, cuando la aeronave se estrelló en las aguas frente a Miami Beach, confirmó la Guardia Costera.
El punto donde cayó el avión era visible desde los edificios más altos de la ciudad. Submarinistas y cuadrillas de rescate a bordo de lanchas veloces desplegaron esfuerzos para encontrar a sobrevivientes.La avioneta de la aerolínea Chalk's Ocean Airways cayó aproximadamente a las 14.30, en un canal por el que navegan cruceros. La nave recién había despegado de Miami, con destino a la isla de Bimini en las Bahamas, informó Laura Brown, portavoz de la Administración Federal de Aviación.La Guardia Costera informó que se ha confirmado la muerte de 19 personas. Las cuadrillas de socorro no vieron indicios de que hubiera sobrevivientes.Tres niños pequeños iban a bordo de la avioneta, dijeron las autoridades.Algunos testigos reportaron una explosión antes de que el avión bimotor a hélice Turbine Mallard se viniera abajo, y el FBI envió a un grupo de agentes para investigar el caso. Sin embargo, no había indicios de un acto terrorista o de sabotaje, dijo Judy Orihuela, vocera de la oficina de la agencia en Miami."Es muy pronto para decir si nos involucraremos en esto", declaró Orihuela. "Simplemente vamos a verificar".Guardacostas y rescatadores sacaron los cadáveres y los transportaron en lanchas. La operación para encontrar a las víctimas era realizada a toda prisa, antes de que cayera la noche.Lanchas rápidas de las autoridades, hombres-rana y helicópteros participaron en la búsqueda, con la ayuda de civiles en embarcaciones privadas, motos acuáticas y tablas de surf..Un testigo, Frank Amadeo, dijo a la estación WSVN-TV que vio una gran explosión en el cielo y que la avioneta cayó detrás de un edificio de condominios de Cayo Vizcaíno, en Miami Beach.Los guardacostas dijeron que la causa del accidente no fue determinada de inmediato y que no pudieron confirmar que se produjo una explosión. La Junta Nacional de Seguridad de Transporte (NTSB) investigará el hecho.Los restos de la nave quedaron esparcidos en el canal de Government Cut, por donde navegan cruceros y barcos que hacen el recorrido por South Beach hacia el Puerto de Miami.La empresa Chalk's Ocean Airways, que fue creada en 1919, tiene una flota de hidroaviones. Estas han aparecido en programa de televisión como "Miami Vice".