El concurso de triples luce será apasionante

NUEVA YORK .- La programación del Fin de Semana de las Estrellas quedó definido la jornada del sábado con los participantes del concurso de triples en los que la figura principal será el alero alemán Dirk Nowitzki, de los Mavericks de Dallas. La 55 edición del Fin de Semana de las Estrellas este año se celebrará en el Toyota Center de Houston a partir del próximo 17 de febrero.

También destaca la presencia de la estrella LeBron James en la competencia de talento después que rechazó la invitación para que lo hiciese en el concurso de mates, que tendrá como figura destacada al alero Josh Smith, de los Hawks de Atlanta.

La novedad en el concurso de triples será el ver como junto a Nowitzki también va a estar su compañero de equipo, el base Jason Terry, confirmando el gran momento de juego por el que atraviesan los Mavericks, que tienen la mejor racha de la liga con 12 triunfos consecutivos.

"Mi objetivo será ganar el concurso y demostrarle a Jason que como rival puedo superarlo", bromeó Nowitzki. "Lo más importante es participar para que el Fin de Semana sea todo un éxito", dijo.

Junto a Nowitzki y Terry también estarán los especialistas en tiros de larga distancia, el escolta Ray Allen, de los SuperSonics de Seattle; el base Chauncey Billups, de los Pistons de Detroit; el escolta Raja Bell, de los Suns de Phoenix, y el campeón defensor, Quentin Richarson, de los Knicks de Nueva York.

Richardson ganó el concurso el año pasado cuando pertenecía a los Suns y se convirtió en uno de los mejores especialista en los tiros de triples, algo que no ha sucedido en lo que va de temporada con los Knicks.

Al igual que el equipo neoyorquino, Richardson no ha encontrado todavía su mejor producción y concretamente en el apartado de los triples, su promedio de acierto es del 31,3 por ciento.

Sin embargo, Richardson está dispuesto a defender su título con éxito y tratará de convertirse en el primer jugador en ganarlo por dos veces consecutivas desde que lo consiguió el alero serbio Peja Stojakovic, que ahora pertenece a los Pacers de Indiana.

Stojakovic ganó los títulos de los concursos de triples en el 2002 y 2003 cuando jugaba con los Kings de Sacramento.

De los seis participantes, Nowitzki es el que mejor porcentaje de acierto tiene con un 43 por ciento (69-162), mientras que Terry lo sigue con un 41 (95-230).

"Se trata de un concurso, donde lo que importa es que tenga la inspiración y el acierto ese día para hacer bien las cosas", comentó Richardson. "Mi objetivo es volver a ganar el título", añadió.

Lo mismo pretende hacer Smith en el concurso de mates, que ha perdido calidad y espectacularidad ante la ausencia de los jugadores que mejor los ejecutan durante la competición de liga como son James y el escolta Kobe Bryant, de Los Angeles Lakers.

Ninguno de ellos han querido participar y será Smith, ganador del año pasado; el escolta Andre Iguodala, de los Sixers de Filadelfia; el base novato Nate Robinson, de los Knicks, y el también primer año y reserva de los Grizzlies de Memphis, Hakim Warrick, los que se disputen el título.

Mayor interés podría darse en la competencia de talento con el duelo entre James y el base Steve Nash, ganador el año pasado del concurso, mientras que la otra pareja estará formada por el escolta Dwyane Wade, de los Heat de Miami, y el base novato de los Hornets de Nueva Orleans, Chris Paul, que es la gran revelación de la liga.

Nash tendrá que superar a una muy difícil competencia si quiere defender su corona en la competencia de talento, que junto con los otros dos concursos se celebrará el sábado, 18 de febrero en el Toyota Center de Houston.

El base estrella de los Suns, actual premio Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA, encabeza el apartado de asistencias con un promedio de 11,1 por partido y ha sido seleccionado por cuarta vez para el Partido de las Estrellas, este año saliendo como titular con el equipo de la Conferencia Oeste.

James ha confirmado todo su potencial de estrella y tiene promedios de 30,9 puntos; 6,9 rebotes y 6,5 asistencias para los Cavaliers, que con marca de 28-19, están en el tercer lugar de la Conferencia del Este.

Wade no ha dejado ninguna duda que es el líder indiscutible de los Heat y sus promedios de 27 puntos; 6,9 asistencias y dos recuperaciones de balón por partido han ayudado a que su equipo sea el líder de la División Sureste con marca de 30-19.

La gran revelación en lo que va de la temporada ha sido el novato Paul, que lidera a los apartados de puntos (16,3); asistencias (7,8) y recuperaciones de balón (2,2).

El buen rendimiento de Paul ha sido uno de los motivos por el que los Hornets tienen marca ganadora de 25-23 y son cuartos en la División Noroeste.

La competencia de talento, que debutó en el 2003, estará compuesto de dos rondas de un campo con obstáculos, que consiste en driblar, pasar, y tirar a canasta para el que mejor lo haga quedar como campeón.