EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – Allen Iverson anotó 40 puntos y repartió 10 asistencias y llevó a los 76ers de Filadelfia a mantener un empate por el octavo y último boleto de los playoffs de la Conferencia Este a vencer por 116-96 a los Nets de Nueva Jersey el miércoles por la noche. Chris Webber, quien regresó en la alineación depués de haberse dos partidos con un tirón en la espalda baja, agregó 18 puntos para Filadelfia, que están empatados por el octavo lugar de la Conferencia con Chicago, que tiene tabién foja de 37-41 cuando quedan cuatro partidos por jugarse.
Los Bulls vencieron el miércoles por la noche 96-90 a los Hawks de Atlanta. Los Bulls tienen ventaja en el criterio de desempate sobre Filadelfia por tener mejor foja dentro de la Conferencia.
Vince Carter encabezó a Nueva Jersey (47-31) con 21 puntos y Nenad Krstic agregó 18 puntos y 11 rebotes, pero ambos jugadores ya no regresaron al campo en el cuarto período junto con el resto de los titulares de los Nets.
INDIANA MANTUVO SEXTO LUGAR
INDIANAPOLIS – Peja Stojakovic anotó 25 puntos, Jermaine O'Neal agregó 21 puntos y 15 rebotes y los Pacers de Indiana derrotaron el miércoles 117-112 a los Celtics de Boston.
Austin Croshere agregó 20 puntos y los Pacers obtuvieron su triunfo por marcador más abultado de su carrera y mantuvieron el sexto lugar en la competencia por los boletos a los playoffs de la Conferencia Este.
Los Pacers empataron su cifra más alta de encestes de tres pntos con 13 y superaron a los Celtics por primera vez en cuatro oportunidades.
Paul Pierce anotó 30 puntos y el novato Gerald Green agregó 22 unidades para Boston, que ya quedó elmininado de toda posibilidad de clasificarse a los playoffs.
Indiana llegó a ganar por más de 10 puntos durante la mayor parte del cuarto período, pero una ofensiva hacia el final permitió a los Celtics remontar parte de esa desventaja.
CHICAGO IGUALO OCTAVO LUGAR
ATLANTA – Los Bulls de Chicago siguen por buen camino hacia los playoffs.
Los Bulls, que no contaron con dos titulares debido a lesiones, superaron una primera mitad deslucida para derrotar el miércoles 96-90 a Atlanta, con lo cual barrieron a los Hawks en tres partidos.
Chicago se ubicó en un empate con Filadelfia en el octavo lugar de la Conferencia Este en la tabla para los playoffs al vencer a Nueva Jersey el martes por la noche.
Los Bulls no contaron con el escolta Chris Duhon (dolor en la parte baja de la espalda) por segundo partido consecutivo, y el alero Luol Deng (conmoción cerebral) por tercer encuentro seguido.
Después de ir perdiendo por 10 puntos al comenzar el segundo período y encestar sólo el 32% de sus tiros en la primera mitad, los Bulls se recuperaron con un buen desempeño en el tercer período.
Ben Gordon encabezó a Chicago con 19 puntos. Kirk Hinrich tuvo 17 unidades y siete asistencias, y Michael Sweetney agregó 15 puntos. Malik Allen, que no metió canastas en siete intentos a lo largo de tres períodos, tuvo nueve unidades en el período final.
Por Chicago, el argentino Andrés Nocioni metió cinco canastas en 17 intentos y dos tiros libres en igual número de oportunidades, para un total de 14 puntos. Por los Hawks, el uruguayo Esteban Batista no anotó.
DECIMO REVES SEGUIDO PARA TORONTO
ORLANDO, Florida – Jameer Nelson tuvo 27 puntos y los cinco titulares de Orlando finalizaron con cifras de dos dígitos para que el Magic venciera el miércoles 103-96 a los Raptors de Toronto y de paso le propinara su décima derrota consecutiva.
Morris Peterson tuvo 23 puntos, cinco asistencias y ocho rebotes y Mike James se apuntó 21 unidades y cinco asistencias para Toronto, que no ha ganado desde que perdió al estelar alero Chris Bosh por una lesión en un pulgar el 26 de marzo, la cual lo dejará fuera de acción el resto de la temporada.
James había estado haciendo la mayor parte de las anotaciones de los Raptors con más de 30 puntos en los últimos cuatro encuentros.
Charlie Villanueva agregó 19 puntos y seis rebotes para Toronto, pero se vio limitado por acumulación de faltas personales que lo dejaron al borde de la expulsión.
Los Raptors se ubicaron a siete puntos cuando quedaban 4:17 por jugarse, pero no pudieron acercarse más en un deslucido último período que incluyó una racha de seis pérdidas de balón consecutivas, tres de los Raptors y tres del Magic.
Por Toronto, el brasileño Rafael Araujo metió tres canastas en ocho intentos y ningún tiro libre en cuatro oportunidades, para un total de seis puntos; el español José Manuel Calderón hizo un enceste en cinco tiros al aro, apuntándose dos unidades.
DRAMATICO TRIUNFO DE MEMPHIS
CHARLOTTE, Carolina del Norte – Eddie Jones encestó un tiro que superó apenas el límite de tiempo en el reloj de disparos cuando quedaban 41 segundos por jugarse y llevó a los Grizzlies de Memphis a vencer el miércoles por la noche por 96-88 a los Bobcats de Charlotte.
Pese a que los Grizzlies mantuvieron el control del partido durante gran parte del segundo tiempo, nunca pudieron liquidar a los Bobcats y conservaban una ventaja de 89-88 cuando quedaban 1:37 minutos por jugarse.
Sin embargo, Chucky Atkins hizo un par de tiros libres para Memphis para colocar el marcador en 91-88, luego Jones lanzó un largo disparo para acercarse a cinco puntos.
Unos segundos más tarde, le bloqueó un tiro de tres puntos a Matt Carroll. Pau Gasol recibió una falta en la batalla por el rebote, se fue hasta la línea de fondo y encestó un tiro libre para tomar ventaja de 94-88.
