SITUACION: ocupa la parte oriental de la isla caribeña de La Española, que comparte con Haití.
SUPERFICIE: 48.442 kilómetros cuadrados, en los que se incluyen las islas de Saona, Alto Velo, Alto Velito, Beata, Catalina y Catalinita.
POBLACION: 9.100.000 habitantes (2005).
GRUPOS ETNICOS: mulatos (75 por ciento), blancos de origen europeo (15) y negros (10).
CAPITAL: Santo Domingo de Guzmán con 1.817.754 habitantes, a los que habría que sumar los 913.540 del distrito nacional, totalizando 2.731.294 (2002).
IDIOMA: español.
RELIGION: católicos (95 por ciento), hay una pequeña comunidad de protestantes y el uno son espiritistas.
FORMA DE GOBIERNO: la Constitución fue proclamada el 6 de noviembre de 1844, pero a lo largo de la historia ha sufrido más de treinta reformas, la última en julio de 2002. Tiene un sistema de Gobierno presidencialista.
-Ejecutivo: el presidente de la República es el jefe del Estado, del Gobierno y de las Fuerzas Armadas. Su mandato dura cuatro años.
-Legislativo: Congreso de la República, compuesto por el Senado (30 miembros) y la Cámara de Diputados (120). Sus miembros se eligen por cuatro años.
-Judicial: Suprema Corte de Justicia (16 jueces designados por el Consejo Nacional de la Magistratura), la Procuraduría General y al menos nueve Cortes de Apelación.
PARTIDOS POLITICOS: 21 reconocidos, entre ellos los mayoritarios son: Revolucionario Dominicano (PRD), Reformista Social Cristiano (PRSC) y Liberación Dominicana (PLD).
FUERZAS ARMADAS: total: 24.500 hombres. Tierra: 15.000; Armada: 4.000, y Aire, 5.500.
ECONOMIA: la moneda es el peso dominicano (1 dólar = 32,32 pesos dominicanos, en mayo de 2006).
Indicadores:
-PIB: 29.333,2 millones de dólares (2005) y una renta per cápita de 3.247,4. El crecimiento del PIB en 2005 fue del 9,3 por ciento.
Inflación: 7,44 por ciento (2005), 21 puntos menos que en 2004.
-El desempleo alcanzaba al 17,5 por ciento en octubre de 2005.
-La deuda externa se situaba en 6.755 millones de dólares al concluir 2005.
-Las exportaciones dominicanas alcanzaron en 2005 los 6.132,5 millones de dólares, dirigiendo sus productos principalmente a Estados Unidos, Puerto Rico, Haití y Corea del Sur. Las importaciones ese año fueron por valor de 9.613,9 millones de dólares, procediendo los productos de Estados Unidos, Venezuela, Japón y México. Los principales productos que exporta son: ferroníquel, azúcar cruda, aleación de oro, café y cacao.
-El turismo es la mayor fuente de ingresos de divisas del país y los 3,69 millones de turistas (2005) dejaron 3.508 millones de dólares.
HISTORIA: el 5 de diciembre de 1492 Cristóbal Colón descubrió la isla, a la que llamó La Española, y en 1538 se fundó en ella la primera universidad y biblioteca americana.
En 1697 España cedió a Francia la parte occidental de la isla mediante el Tratado de Ryswick, y en 1777 quedaron fijados los límites entre las partes francesa y española por el Tratado de Aranjuez.
En 1795, España entregó a Francia la totalidad de la isla, si bien fue restablecida la soberanía española en 1809.
El 1 de diciembre de 1821 los dominicanos, encabezados por José Núñez de Cáceres, proclamaron el estado independiente de Haití Español, iniciándose entonces una etapa de dos decenios de control total de la isla por parte de los haitianos. El 27 de febrero de 1844 el movimiento revolucionario La Trinitaria, dirigido por Juan Pablo Duarte, Ramón Matías Mella y Francisco del Rosario Sánchez, proclamaron la independencia de la República y Duarte quedó investido como padre de la Patria.
En 1861 el general Pedro Santana, jefe de los ejércitos libertadores y presidente electo, obtuvo la anexión a España, hasta que en 1865 fue restablecida la independencia.
En 1916 EEUU intervino en el país y estableció un régimen militar hasta su retirada en 1924. Esta ocupación se produjo para garantizar el pago de las deudas con bancos norteamericanos y europeos.
Tras la dictadura de 30 años de Rafael Leónidas Trujillo, hasta su asesinato en 1961, se sucedieron varios golpes militares y una breve intervención militar norteamericana (1965). Joaquín Balaguer (PRSC) fue presidente en los periodos: 1960 a 1962, 1966 a 1978 y 1986 a 1996.
EVOLUCION POLITICA:
El 16 de mayo del 2000 se celebraron elecciones presidenciales en las que el representante del PRD, Hipólito Mejía, consiguió el 49,87 por ciento de los votos, seguido por el oficialista Danilo Medina (24,9) y el anciano Balaguer (24,6). Aunque tenía que celebrarse la segunda vuelta, la retirada de Medina convirtió automáticamente a Mejía en presidente.
El 16 de mayo de 2002 se celebraron elecciones legislativas y municipales que tuvieron como novedad el 'voto preferencial', que permitía al elector escoger a su candidato. En el Senado, el PRD amplió su mayoría al hacerse con 29 actas, mientras el PRSC consiguió dos escaños y uno el PLD. En la Cámara de Diputados, el PRD se quedó cerca de la mayoría absoluta al hacerse con 72 de los 150 escaños, mientras que el PLD obtuvo 42 y el PRSC los 32 restantes.
En julio de 2002 se aprobó la reforma constitucional que contempla tanto la reelección presidencial, como la reducción al 45 por ciento de los votos necesarios para obtener la presidencia de la República.
La gestión de Mejía se vio salpicada por numerosas protestas sociales y huelgas generales, con decenas de fallecidos, en su mayoría convocadas por los continuos apagones eléctricos, la carestía de la vida y su política económica. En un intento por solucionar el problema, en septiembre de 2003 su Gobierno volvió a tomar el control de las empresas eléctricas privatizadas por Leonel Fernández (1999).
Mejía fue derrotado en las presidenciales del 16 de mayo de 2004 por Leonel Fernández (PLD), quien recibió el 57,11 por ciento de los votos por los 33,65 suyos, que le relevó en el poder el 16 de agosto.
Terra Actualidad – EFE
