Colombia se despierta este domingo para votar en la primera vuelta de unas elecciones presidenciales, que parecen más bien un plebiscito sobre los cuatro años de gestión del presidente Álvaro Uribe.
El mandatario es aspirante a la reelección y, si la obtiene, sería la primera vez en la historia de este país que un gobernante es objeto de una reelección inmediata por votación popular.
Las encuestas apuntan a que Uribe no necesitará una segunda vuelta para volver a ocupar la silla presidencial.
Sin embargo, en los últimos días ha crecido mucho la candidatura de Carlos Gaviria, el abanderado de la coalición de centro-izquierda Polo Democrático.
Los comicios se han visto empañados por la matanza, el lunes, de todos los integrantes de un grupo élite de la policía antinarcóticos a manos de una unidad del ejército en un confuso incidente.
También en las últimas horas, organizaciones no gubernamentales han denunciado que recibieron amenazas de supuestos grupos paramilitares que dicen apoyar la candidatura de Uribe.
"NO HEMOS GANADO"
El presidente-candidato dijo este sábado, en una rueda de prensa con los medios extranjeros, que con su llamada política de seguridad democrática ha obtenido importantes logros en el combate a la subversión. "Pero no hemos ganado todavía", aseguró.
Hasta los detractores de Uribe admiten que la "seguridad democrática" ha logrado reducir los homicidios en el país, pero apuntan que se ha pagado un costo muy alto en materia de violaciones a los derechos humanos.
Uribe agregó que si resulta reelecto está dispuesto a iniciar un proceso de paz con el principal grupo guerrillero del país, las FARC, pero sólo "si los terroristas actúan con buena voluntad".
Además, el mandatario desmintió la versión de que propondría una nueva reforma electoral para aspirar a una segunda reelección.
Cerca de 27 millones de colombianos están inscritos para votar en los comicios de este domingo.
Las 52.000 mesas de votación distribuidas en los 32 departamentos del país serán custodiadas por 220.000 efectivos del ejército y la policía.
Según el Ministerio de Defensa, la seguridad ha sido especialmente reforzada en los departamentos de mayor presencia guerrillera. Las mesas de votación se cerrarán a las cuatro de la tarde, hora colombiana.
La Registraduría Nacional, el organismo responsable de los comicios, informó este sábado que a las 7:30 de la noche ya comenzará a dar resultados de la votación.