SANTO DOMINGO.-Entrevista a Milton Olivo, Director Ejecutivo de la Camara Dominicana de Biocombustibles y Energia no Convencional, sobre el Alcohol Natural y su uso mezclado con gasolina en los vehiculos y su importancia para la Republica Dominicana . ¿En qué consiste el uso de alcohol mezclado con gasolina para uso en los vehiculos?
Las gasolinas son compuestos conformados por moléculas de carbonos e hidrógenos. De allí que se les identifique con la denominación genérica de hidrocarburos.
Para mejorar la combustión interna en los motores y reducir la producción de gases de invernadero, se le agregan a las gasolinas compuestos oxigenantes, algunos de los cuales son de origen químico como el metil-ter-butil-eter, por cierto, recientemente prohibido por contaminante de las aguas del subsuelo en los Estados Unidos y Japón.
y, otros, como el etanol de origen en biomasas, en particular de la caña de azúcar, la yuca, la remolacha, el maíz, etc., cuyo uso se ha venido incrementando de manera acelerada en el mundo. Las gasolinas con el agregado de oxigenantes, es llamada gasolina oxigenada.
Qué es el alcohol carburante?
El alcohol etanol es un combustible que se ha usado para producir bebidas embriagantes, en perfumería, en medicina, en procesos industriales de la cadena de la alcoholquímica, y particularmente también, como combustible motor.
¿Cuál es la materia prima para producir el etanol?
Se produce el alcohol etanol de diferentes cultivos o biomasas a través de un proceso de fermentación. La materia prima por excelencia
es la caña de azúcar, pero también se usa, en países como Estados Unidos, el maíz; en Rusia, centro y norte de Europa, la Remolacha. La yuca, se emplea en países tropicales en menor escala. En Colombia se ha experimentado con el banano.
Cómo se produce el alcohol?
Existen varios procesos. El tradicionalmente usado es el de la fermentación de los compuestos orgánicos que, luego de su destilación y secado, da como producto final el alcohol.
¿Por qué es importante para Republica Dominicana producir alcohol carburante?
Es importante por el ahorro potencial de divisas. Imaginece que en los meses Enero-Junio del 2005, en el pais se pagó por la factura petrolera US $1081.4 millones de dolares.
Además , por la disminución de emisiones contaminantes a la atmósfera. Con la mezcla de solo 10% de etanol con la gasolina, se disminuyen en 27 por ciento las emisiones de monóxido de carbono en carros nuevos. 45% en carros típicos dominicanos de 7-8 años de uso, con las positivas consecuencias para la salud humana y ambiental.
¿Cuál es el marco legal para la producción y uso del alcohol carburante en Republica Dominicana?
Ahora mismo, ninguna. En el Congreso de la República tiene par de años estancada la ley que dispondria el uso de etanol mezclado con la gasolina corrienteenun 20%. Fue en dos ocaciones aprobada por el Senado y en ambas ocaciones engavetada por la Camara de Diptuado. Además de una ley de incentivo fiscal, tambien por aprobar.
Muy Contrario a lo sucedido por ejemplo en Colombia, donde el gobierno consciente "…de la necesidad de introducir estímulos tributarios para el desarrollo y dinamismo del proyecto en mención, en la última reforma tributaria, Ley 788 de 2002, introdujo las exenciones de IVA, Impuesto Global y Sobretasa al componente alcohol de los combustibles oxigenados", pero, además, en la misma ley, el Gobierno Colombiano hizo introducir las exenciones arancelarias para la importación de los equipos necesarios para el montaje de refinerías de alcohol, mejoramiento de los cultivos y de la infraestructura.
7. Qué proyectos de producción de alcohol se encuentran en desarrollo en la Republica Dominicana ?
Ahora mismo, ninguno. Ni privado, ni por iniciativa del gobierno. Eceptuando el ingenio Cruz Verde que hoy está incautado por el Banco Central, por una deuda que tenia con Baninter, sus asociados tenian previsto producir azucar organica y posteriormente Alcohol Carburante.
¿En qué regiones de Republica Dominicana se puede producir alcohol?
En todas las Areas donde tradicionalmente se ha sembrado caña en el pais y otras.
¿Qué especificaciones de los motores de vehículos habrá que cambiar para adaptarlos al uso del alcohol carburante mezclado con gasolina corriente?
Ninguna. Está suficientemente probado a nivel mundial – Brasil, Estados Unidos, Alemania, Suecia, Japón, India, etc – que los actuales motores vehiculares sin ningún tipo de ajustes mecánicos o electrónicos, pueden quemar gasolina oxigenada hasta con un 25% de alcohol etanol, siempre que en los motores se utilicen partes y repuestos genuinos.
¿Pierden potencia los motores que usan gasolina oxigenada?
No se ha observado pérdida importante. Dado que este alcohol tiene un octanaje de 130 y la gasolina corriente al rededor de 86 octanos, es evidente el mejoramiento de la calidad final de la mezcla. Con un 25 % de etanol en la mezcla, la gasolina corriente, adquiere un octanaje equivalente al de la gasolina extra, sin que le cueste al consumidor final más que la propia gasolina corriente.
¿Se utiliza el etanol como combustible de motor en otros países?
Si, en Europa su uso se remonta a la invención de los motores de combustión interna. En Suecia y Alemania, se mezcla la gasolina con alcohol. En los Estados Unidos, se mezclan actualmente 11 mil millones de litros al año a la gasolina corriente y se espera que para el año 2015, este volumen aumente a 18 mil millones de litros por año. Brasil, actual primer productor de alcohol automotor del mundo, consume 15 mil millones de litros por año para alimentar su flota de 42 millones de vehículos. Desde fines del año anterior están haciendo furor en Brasil los más de 200.000 autos Flex-fuel, que pueden utilizar indistintamente gasolina, alcohol o cualquier mezcla de esos dos combustibles!
