SANTO DOMINGO.-La Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales y la Asociación de Guías Salvavidas del Río Damajagua inaugurarán este viernes 29, a las 10:00 de la mañana, el centro de visitantes y el salón multiuso del Monumento Natural Salto de la Damajagua, mejor conocido como la atracción acuática “los 27 charcos”, en el municipio de Imbert, Puerto Plata. La construcción del centro de visitantes para observar las caídas de agua de más de 10 metros de altura es el resultado del acuerdo de co-manejo firmado en noviembre del año pasado entre Medio Ambiente y la asociación de guías, con el apoyo del Fondo de Inversión para la Protección Ambiental (FIPA), que maneja la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
El Cuerpo de Paz de Estados Unidos y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (PPS/FMAM) que administra en el país el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) también hicieron posible la construcción de las infraestructuras.
El centro, que forman parte del proyecto de formación de empresa comunitaria para el servicio ecoturístico en el río Damajagua, que ejecuta la asociación de guías, cuenta con la supervisión de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
La inversión total en la edificación y el proceso de fortalecimiento (programa formativo y equipamiento) de la Asociación de Guías Salvavidas del Río Damajagua fue de aproximadamente cinco millones de pesos (RD$5,000,000), de los cuales la USAID y el PNUD contribuyeron con el 40% y la Asociación de Guías Salvavidas del Río Damajagua con el 60%.
Como parte del acuerdo de co-manejo entre Medio Ambiente y la asociación de guías el pasado 31 de junio se firmó un adendum que crea el consejo de co-gestión de esta área protegida, integrado por instituciones y personas vinculadas a las áreas protegidas, al turismo responsable y al desarrollo de la provincia Puerto Plata.
El adendum establece también las tarifas para la visita a este Monumento Natural y la distribución que se dará a los ingresos generados por la misma.
El acto de inauguración contará con la presencia del secretario de Medio Ambiente, Max Puig; el representante residente de las Naciones Unidas Niky Fabiancic; el subdirector de la USAID, William Brands; el director del Cuerpo de Paz de la Embajada de los Estados Unidos, Romeo Massey; el Subsecretario de Áreas Protegidas y Biodiversidad Daneris Santana, representantes de instituciones internacionales en el país, autoridades locales y personalidades del municipio de Imbert y la Provincia de Puerto Plata.
El Salto de la Damajagua, con sus 27 charcos, constituye una de las atracciones de turismo de aventura acuática más visitadas del país. Esta área protegida se encuentra a 10 kilómetros de Puerto Plata, en el municipio de Imbert.
