IMBERT (Puerto Plata).- Con la presencia de funcionarios de las embajadas de Estados Unidos y Canadá, así como del secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, fueron inaugurados un centro de visitantes y el salón multiuso del “Salto de la Damajagua”, de aquí. El referido salto, con sus 27 charcos, constituye una de las atracciones de turismo de aventura acuática más visitadas del país y forma parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, con la categoría de “monumento natural”.
La inversión total en esas infraestructuras y en el proceso de fortalecimiento de la capacidad de dicha asociación, se invirtieron cerca de cinco millones de pesos, de los cuales la USAID y el PNUD contribuyeron con un 40 por ciento y el restante 60 por ciento en especie y efectivo, provenientes de la Asociación de los Guías del Río Damajagua, apoyada por instituciones locales.
En la intervención que tuvo en la ceremonia de apertura, el doctor Max Puig, titular de la secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, destacó las edificaciones inauguradas serán administradas por instituciones públicas, privadas y extranjeras y que, para la visita de los charcos, estarán en vigencia ciertas regulaciones que los harán más funcionales.
Dijo que las reglas servirán para proteger a los visitantes, a los residentes en la zona para que, los beneficios que se deriven de la actividad, también sean de provecho para los lugareños “pues estas son medidas con las que nadie pierde, pues gana el país, los visitantes y las empresas que los traerán”.
En el ceremonial habló, también, Williams Brands, subdirector de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), quien resaltó que el proyecto en cuestión fue financiado por esa entidad, a través del Fondo de Inversión para la Protección Ambiental.
Señaló que esa institución norteamericana apoyó el proyecto con ayuda técnica y financiera, pero que han sido la Asociación de Guías Salvavidas del Río Damajagua y esa comunidad los que han hecho prosperar esa iniciativa, la que formalmente comenzó hace 10 meses.
A juicio de Brands, la protección y conservación del ambiente y de los recursos naturales deben ser prioridades, para lograr el desarrollo sostenible del monumento natural “Salto de la Damajagua”.
Las palabras de bienvenida fueron pronunciadas por el síndico de este municipio, Valentín Hernández, mientras que correspondió a Gil Vargas, de la Asociación de Guías Salvavidas, presentar dicho proyecto, en tanto que el gobernador de la provincia, Cesar de los Santos, también ponderó la importancia de esa iniciativa.
El representante residente del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Niky Fabiancic, también se dirigió a los presentes, y lo mismo hico Romeo Massey, director ejecutivo del Cuerpo de Paz de la Embajada de los Estados Unidos en el país.
Las expresiones de agradecimiento estuvieron a cargo de Pablo Araujo, presidente de la Asociación de Guías Salvavidas del Río Damajagua, quien también cortó la cinta, dejando abiertos el centro de visitantes y el salón multiuso. La bendición de la obra fue impartida por Monseñor Julio Cesar Corniel, obispo de la diócesis de la provincia de Puerto Plata.
Las construcciones fueron posibles gracias al apoyo del pueblo y el gobierno norteamericanos, a través de las instituciones mencionadas. Contarán con la supervisión de técnicos de la secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, así como con la asesoría del Cuerpo de Paz de la embajada de los Estados Unidos.