SANTO DOMINGO.-Las inversiones en el sector telecomunicaciones registra entre US$350 y US$850 millones y la incidencia del sector de las telecomunicaciones en la economía creció en los últimos ocho años, de 4.70% en 1998, a 13% en el 2005, para constituirse en uno de los cuatro renglones principales que soportan el Producto Interno Bruto (PIB) de República Dominicana.
El señalamiento lo hizo el secretario de Estado y presidente del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), doctor José Rafael Vargas, quien afirmó que telecomunicaciones “es uno de los sectores más dinámico, más influyente, de mayor crecimiento que ha tenido el país en apenas ocho años”.
“La inversión (desde 1998) es de, entre US$350 y US$800 millones anual en el sector de las telecomunicaciones”, precisó el doctor Vargas, quien explicó que se toma este año como referencia porque fue en esa fecha que se dictó la ley 153 que creó el Indotel y se trazó el marco legal que permite estabilidad y crecimiento en esta área económica.
El doctor Vargas dijo que en la industria telefónica registra también un desarrollo vertiginoso, en el cual, además, se da un proceso de conversión, de cambios, mediante el cual se incrementó el interés por tener un celular, cuando antes se deseaba tener un teléfono alámbrico, fijo, en su casa.
“Hoy el problema se ha invertido, ahora la gente lo que quiere tener es un celular consigo; este país tiene una teledensidad telefónica, tanto móvil o inalámbrica como telefonía fija, de alrededor de cinco millones de teléfonos, es decir, un 56%, lo que indica que 56 de cada 100 dominicanos tiene acceso a la telefonía en la República Dominicana”, manifestó.
Sostuvo que este año 2006 apenas hay 270 mil teléfonos fijos, mientras existen ya 4.3 millones de teléfonos inalámbricos o celulares. “Por cada teléfono fijo (residencial), tenemos cuatro celulares”, enfatizó el doctor Vargas.
Destacó que en ese renglón se registra que en el sector se conoce como un proceso de conversión, en el cual se resalta, asimismo, que más del 80% de los celulares que hay en el país, son celulares digitales, no son análogos.
“La calidad del servicio es mucho mejor que la que teníamos hace varios años, ese es otro fenómeno interesante”, subrayó.
En cuanto a la participación de los teléfonos alámbricos, esto era en el 2000 de apenas de 10.5% y seis años después es mucho menor, un diez por ciento, indicó.
Resaltó que, en cambio, los teléfonos inalámbricos tienen una participación de 46%, o sea, 30% más que los teléfonos residenciales o fijos.
Vargas señaló que los matrimonios ahora casi no buscan teléfonos fijos porque las parejas, como muchas trabajan, mejor usan los celulares y se ahorran esa inversión, lo que ha dado lugar a una economía del celular en el país.
Agregó que el desarrollo del uso de la telefonía móvil fue lo que hizo que prácticamente se agotara prácticamente el código 809, que por suerte el Indotel pidió a tiempo un nuevo código para República Dominicana, logrando que se le asignara el 829 para convertirse en uno de los pocos países que tiene dos códigos.
Consideró atinada la solicitud a tiempo del nuevo código de área porque, de lo contrario, al país le hubiera pasado como a otras naciones que tienen dificultades para dar nuevas líneas de teléfonos, como es el caso de Costa Rica donde si una persona va a sacar un número de teléfono lo ponen en una lista “y a los seis meses o al año le dice cuándo le pueden asignar un nuevo código o un nuevo número”.
Significó que con la asignación del nuevo código 829, en los próximos 20 años el país no tendrá problemas en la asignación de líneas residenciales, comerciales, códigos especiales o líneas celulares.
Por otra parte, el doctor Vargas refirió que la telefonía ha tenido un crecimiento lento, no solo en República Dominicana sino en toda América Latina. Agregó que en el 1998 en América Latina apenas se registraron 53 millones de teléfonos y en el 2004 se instalaron 93 millones de líneas fijas.
“Eso es contrario a lo que pasa con la telefonía celular, que registra un crecimiento extraordinario, por ejemplo, 20 millones en el 1998 y en el año 2004, 172 millones; eso hoy, al 2006, es casi el doble de lo que ustedes están viendo ahí, en apenas dos años”, subrayó.
Internet:
Vargas sostuvo que en el Internet el crecimiento también en vertiginoso, ya que en el 98 habían seis millones de usuarios y en el 2004 se elevó a 72 millones, “pero ya estamos en alrededor de 125 millones en América Latina”.
Subrayó que en cuanto al Internet en República Dominicana se produce un fenómeno interesante, ya que según explicó, ocurre lo mismo que con las computadoras, que “hay un bajo, bajísimo porcentaje de la población con acceso a Internet y a las computadoras”.
Detalló que estudios recientes realizados en el país establecen entre ocho y diez por ciento de acceso a las computadoras, lo que dijo “es sumamente bajo, por eso está la labor de penetración que estamos haciendo en todas las provincias, creando centros de acceso masivos”, gratuito, a computadoras y a Internet.
“La meta nuestra es que tengamos 25% de acceso para el próximo año; con Internet pasa lo mismo”, refirió. Agregó que el país tiene hoy 145 mil cuentas de Internet, lo que comparada con dos años antes, eran apenas un poco más de 60 mil cuentas, “es decir, más que hemos duplicado la cantidad, pero todavía sigue siendo un número muy bajo”.
Si se establece una proporción de usuarios por cuentas, se está hablando de alrededor de un millón y medio de dominicanos con acceso a Internet, un 15% de la población dominicana, lo que consideró como una “muy baja proporción todavía”.
Dijo que eso se debe a que el servicio de Internet es muy elevado en el país, lo que atribuye al 10% de impuesto selectivo al consumo, 16% a la Transferencia de Bienes Industrializados (ITBI), lo que se carga directamente al usuario.
“Ese es otro gran desafío que nosotros tenemos, cómo enfrentar el problema de reducción de costos del Internet y hacia eso nosotros estamos caminando para el próximo año”, subrayó.
El doctor Vargas resaltó, asimismo, que como parte de los desafíos del desarrollo del milenio de la República Dominicana, para el año 2015 “el 75% de la población dominicana tiene que tener, por lo menos, capacidad de acceso, tiene que estar conectado, tiene que tener la posibilidad de acceder a la computadora, al Internet y a la educación”.
