Muertes por cólera en Haití responden a falta de fondos y prevención

<P>Puerto Príncipe, 25 may (PL) Al menos 132 muertos y unos 13 mil contagiados dejó el cólera en Haití en los primeros cuatro meses de 2012, tras un rebrote debido a la falta de fondos para la prevención, aseguró hoy una dependencia de la ONU.</P>
<P>La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) calificó de inaceptable que se pierdan vidas en el país caribeño debido a que durante los últimos meses faltaron recursos para prevenir y dar respuesta médica a la enfermedad.</P>
<P>El director de operaciones de OCHA, John Ging, de visita aquí, resaltó la necesidad de un nuevo enfoque en la lucha contra la dolencia por parte de las agencias de cooperación internacional y las autoridades, así como la necesidad de un mayor compromiso de los donantes.</P>
<P>De acuerdo con una investigación del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, de Estados Unidos, en estos momentos, la cepa del cólera muta hacia una nueva variante.</P>
<P>A medida que las enfermos desarrollan cierta inmunidad a la bacteria original, esta muta y entonces puede volver a contagiar a esas personas, indica la pesquisa.</P>
<P>Esa condición conlleva a que el cólera se volverá una enfermedad endémica, o sea tan común como un cattarro, lo que haría fracasar cualquier proyecto de vacunación.</P>
<P>Más de siete mil personas fallecieron aquí por esta causa durante 2011 y otras 520 mil, más de cinco por ciento de la población, lo contrajeron en igual período.<BR>Cálculos de la Organización Panamericana de la Salud estiman que unos 200 mil haitianos pueden contagiarse este año.</P>
<P>Una investigación inicial realizada por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades indicó que la epidemia fue importada por el personal de una base nepalí de la Misión de las Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (Minustah).</P>
<P>Otro estudio realizado a inicios de 2011 por un investigador francés concluyó también que el origen de la cepa se debía a la presencia de los cascos azules nepalíes, quienes supuestamente defecaron en las cercanías del río Artibonite.</P>
<P>Ese cauce, uno de los principales de Haití, es utilizado por miles de personas para lavar, beber, pescar o bañarse.</P>
<P>Solo dos por ciento de los 10 millones de habitantes de este país tienen acceso al agua potable, mientras la mayor parte de la población utiliza letrinas o realiza sus necesidades fisiológicas en lugares al descubierto, como los ríos o las cercanías de las viviendas.</P>
<P>lac/lio</P>
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