La Paz (PL) Desde los Juegos de Atlanta-1996, Suramérica se incluyó
siempre en el podio olímpico del fútbol masculino, una actuación que
intentará reeditar en Londres-2012, aunque sin la presencia del más
grande animador de los últimos años: Argentina. <br>
La albiceleste, que se proclamó campeona olímpica en Atenas-2004 al
vencer en la final a Paraguay y reeditó el título cuatro años después,
en Beijing-2008, al imponerse a Nigeria, cedió su sitio a las escuadras
de Brasil y Uruguay, otras dos con envidiable palmarés olímpico.
Brasil, que debutará el 26 de julio frente a Egipto, busca su primer
trofeo olímpico para unas vitrinas cargadas de lauros internacionales,
entre ellas cinco coronas absolutas en copas mundiales.
Por el momento, el seleccionador Mano Meneses anunció a los
preseleccionados para los Juegos Olímpicos y además de la constelación
de jóvenes promesas del país, entre ellos el fenomenal Neymar, agregó a
los veteranos Dani Alves y Ronaldinho Gaúcho, quienes podrían formar
parte de la tríada de mayores de 23 años que completarán la canarinha.
La lista incluye, entre otros, al barcelonista Adriano, a Alexandre Pato
(Milán AC), David Luiz (Chelsea), Julio César ( Inter de Milán),
Marcelo (Real Madrid), Coutinho (Espanyol) y Raphael, del Manchester
United.
Brasil se estrenó en el podio olímpico en Los Angeles-1984, cuando
terminó por detrás de Francia, y cuatro años después, en Seúl, le tocó
perder de nuevo, esta vez ante la Unión Soviética.
En 1996 terminó tercero, eliminado por una Nigeria impetuosa, que
también se impuso en la final a Argentina, pese a las estrellas en
ciernes que llevaron ambos elencos suramericanos.
En su última participación, en 2008, volvió con el bronce, por detrás de Argentina y Nigeria.
Uruguay, el otro clasificado para Londres, atesora dos títulos
olímpicos, conseguidos en los Juegos de París-1924 y Amsterdam-1928, de
los cuales vive orgulloso el país austral.
El seleccionador charrúa, Oscar Washington Tabares, cuenta con grandes
estrellas de mayores de 23 años para acompañar a la selección olímpica,
de los cuales el público prefiere al capitán de la absoluta Diego Lugano
y los goleadores Edison Cavani y Luis Suárez.
Otro jugador con una carrera envidiable, el ya veterano Diego Forlán,
admitió que le gustaría estar en Londres, aunque aseguró que dependía
más de Tabares que de sus aspiraciones personales.
Forlán, en la recta final de su carrera, perdió protagonismo en el
último año desde las filas del Inter de Milán, mientras Suárez y Cavani
rindieron campañas espectaculares con el Liverpool inglés y el Napoli
italiano, respectivamente.
Lugano parece imprescindible para Tabares por el liderazgo en el campo y la solidez que aportaría en la zona defensiva.
Uruguay no regresó nunca más al podio desde sus dos títulos olímpicos,
un motivo por el cual se plantean la conquista de una presea en la lid
londinense.
Argentina, el país de mejor palmarés de la región en el fútbol olímpico,
tendrá que ver los toros desde la barrera, en una lid en la cual le
hubiera gustado alcanzar el trono.
Los argentinos, además de los títulos en Atenas y Beijing, archivan segundos puestos en Amsterdam 1998 y Atlanta-1996.
Solo dos países consiguieron hasta el momento tres títulos olímpicos:
Gran Bretaña (París-1900, Londres-1908 y Estocolmo-1912) y Hungría
(Helsinki-1952, Tokio-1964 y México-1968).