Cuarta parte población América Latina y el Caribe tendrá más de 60 años en 2050 

Tokio, 1° de octubre de 2012.- La cantidad de personas mayores está aumentando más rápidamente que la de cualquier otro grupo de edades, según un nuevo informe, Envejecimiento en el Siglo XXI: una Celebración y un Desafío (Ageing in the Twenty-first Century: A Celebration and a Challenge), dado a conocer hoy, en el Día Internacional de las Personas Mayores por el UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas y HelpAge International. 

El nuevo informe destaca que, aunque la tendencia al envejecimiento de las sociedades es motivo de celebración, también suscita grandes desafíos, puesto que requiere que se adopten enfoques completamente nuevos de la atención de la salud, la jubilación, las disposiciones de vida y las relaciones entre generaciones. 

En América Latina y el Caribe, desde 2010 la población de 60 años y más supera al grupo de menores de 5. Para el 2050, las personas mayores de 60 años supondrán una cuarta parte de la población total en la región, en contraste con la décima parte que constituyen en la actualidad. Globalmente, en 2000, por primera vez en la historia, había más personas mayores de 60 que niños menores de 5 años. 

Para el 2050, la generación de personas mayores será más grande que la población menor de 15 años. En apenas una década, el número de mayores sobrepasará los mil millones, un aumento de cerca de 200 millones de personas en 10 años.  

 Actualmente, dos de cada tres personas de 60 años o más, viven en países economías emergentes y en desarrollo. En 2050, esta proporción aumentará a casi cuatro de cada cinco personas. Si no se aborda esta problemática con prontitud, las consecuencias de esta transición demográfica tomarán a muchos países por sorpresa. 

En los países en desarrollo con grandes poblaciones de jóvenes, por ejemplo, el desafío es que los gobiernos, que todavía no han diseñado políticas y prácticas para apoyar a sus actuales poblaciones de personas mayores, estén lo suficientemente preparados para el año 2050. Cuando se dio a conocer el informe en Tokio, el Director Ejecutivo del UNFPA, Dr. Babatunde Osotimehin, dij  “Es preciso que en todos los países las personas envejezcan en condiciones de dignidad y seguridad y disfrutando de la vida gracias a la plena vigencia de todos sus derechos humanos y libertades fundamentales”. 

Agregó: “Una mayor esperanza de vida era uno de los objetivos de la Conferencia Internacional sobre Población y el Desarrollo celebrada en El Cairo en 1994. Es necesario intensificar las acciones a fin de alcanzar ese objetivo para las personas de todo el mundo; los nuevos objetivos relativos a la pobreza no deben excluir a las personas mayores”.

 Según el informe, en muchos países se han hecho importantes progresos en la adopción de nuevas políticas, estrategias, planes y leyes sobre el envejecimiento. Por ejemplo, en la última década, más de 100 países han implementado pensiones sociales no contributivas en respuesta a la pobreza en la vejez. 

Pero queda mucho más por hacer para plasmar el potencial de nuestro mundo que envejece. Un 47% por ciento de los hombres mayores y casi el 24 por ciento de las mujeres mayores forman parte de la fuerza laboral. 

No obstante, pese a las contribuciones que puede aportar a la sociedad una población mayor social y económicamente activa, segura y saludable; el informe también destaca que muchas personas mayores en todo el mundo continúan enfrentando discriminación, abuso y violencia. 

En el informe se exhorta a los gobiernos, a la sociedad civil y al público en general a trabajar juntos para eliminar estas prácticas destructivas, e invertir en las personas mayores. 

En el informe también figuran 1.300 historias de hombres y mujeres mayores, que participaron a través de grupos focales y entrevistas en 36 países del mundo. 

Las citas y los testimonios directos agregan la perspectiva de esta población para apoyar los esfuerzos hacia una mayor comprensión y acción inmediata para satisfacer sus necesidades.  

 El Director Ejecutivo de HelpAge International, Richard Blewitt, dij "debemos comprometernos a poner fin a la limitada gestión sobre el envejecimiento. Será posible lograr avances concretos y costo efectivos, si se asegura una adecuada inversión en las personas desde su nacimiento, bajo el reconocimiento pleno que la gran mayoría de personas vivirá hasta llegar a la vejez. Planes de acción nacionales y globales son necesarios para crear un camino que transforme el explosivo número de personas sobre los 60 años para convertirse en impulsores de crecimiento y creadores de valor. Si revolucionamos nuestro enfoque e invertimos en las personas a medida que envejecen, podremos construir sociedades más fuertes y rentables. La protección social y la salud amigable con la edad son esenciales para prolongar la independencia de las personas mayores saludables y evitar el empobrecimiento en la vejez". 

“Estas acciones", agregó Blewitt, "deben estar basadas en una visión a largo plazo y apoyadas por un firme compromiso político y un presupuesto asegurado". "El envejecimiento es un proceso permanente que no se inicia a los 60 años. 

Los jóvenes de hoy serán parte de los dos mil millones de personas mayores en 2050," dijo el Dr. Osotimehin. "Este informe demuestra que si adoptamos medidas desde ahora todos podremos beneficiarnos del bono de longevidad, y cada vez más en el mundo en desarrollo, ahora y en el futuro". 

Notas para los editores - El UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas, es un organismo internacional de desarrollo que contribuye a un mundo donde cada embarazo sea deseado, cada parto sea sin riesgo y cada persona joven alcance su pleno desarrollo. 

-HelpAge International ayuda a las personas mayores a reivindicar sus derechos, desafiar la discriminación y superar la pobreza, para que vivan sus vidas en condiciones de dignidad y seguridad, activamente y disfrutando de buena salud. 

Hoy, el UNFPA y HelpAge International auspician conferencias de prensa de alta visibilidad y un simposio en Tokio. Después de esos eventos, habrá otros similares en todo el mundo.

 Después del lanzamiento mundial del informe en el día de hoy, habrá un día de activismo mundial en que más de 60.000 personas de 60 o más años de edad realizarán diversas actividades en 60 países, como parte de la campaña Age Demands Action, ADA (Adultos mayores Demandan Acción). 

Esta campaña popular a escala mundial exhorta a los gobiernos, a la comunidad internacional y a las entidades de la sociedad civil a prestar atención a los derechos, las preocupaciones y las necesidades de las personas mayores.  

 A fin de celebrar la publicación del informe, el UNFPA y HelpAge International están iniciando “60 over 60”, una lista de 60 personas influyentes e inspiradoras de más de 60 años, y necesitamos su ayuda. 

Usted puede proponer su propia candidatura, o la de una persona mayor que usted admire: Estamos tratando de crear un grupo con múltiples integrantes, de muchas nacionalidades y diversas edades. Hay tres maneras en que usted puede proponer la candidatura de la persona admirada para la lista “60 over 60”: 

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