<b>La producción de ron en el Caribe, incluida la de República Dominicana, sería
afectada, incluso podría desaparecer, debido a las subvenciones que Estados
Unidos viene haciendo a los productores
de Puerto Rico y las islas Vírgenes Estadounidenses (IVEU).</b>
Con estas subvenciones, IVEU y Puerto Rico podrán aumentar
sus exportaciones a niveles que los productores de ron de la Comunidad del
Caribe (Caricom) no pueden igualar, valoró el experto caribeño, dijo Frank Ward,
quien dirige la Comisión de Ron de Barbados.
Los productores caribeños de ron encontramos extremadamente
difícil poder competir con esas subvenciones y llamamos a los gobiernos del
Foro del Caribe a tomar este asunto en serio, dijo Ward.
La Habana (PL) Los caribeños tienen una difícil situación con sus rones, un
renglón de exportación muy afectado por subvenciones de Washington a ese
producto en Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses (IVEU).
Un contrato ya concluido entre la gran empresa transnacional Diageo y las IVEU
suma 20 millones de galones y abarca más del 50 por ciento del mercado actual
de Estados Unidos, trascendió.
Según estimados, en algunos de los nuevos contratos firmados por esa
transnacional el valor de las subvenciones recibidas supera por sí sola el
costo real de la producción por litro de ron a granel.
La administración de esa dependencia estadounidense reconoció que elevará los ingresos
de 90 a 240 millones de dólares al año y que gran parte de ese dinero se
dedicará a subvencionar la producción y comercialización.
Esos ingresos serán logrados en las IVEU y también en Puerto Rico mediante la
devolución de un impuesto cobrado por Estados Unidos por importaciones de ron,
explicó el diplomático y consultor sir Ronald Sanders.
Tales devoluciones siempre tuvieron como fin mejorar la infraestructura
(carreteras, escuelas y otras instalaciones), pero ahora se destinarán a
subvencionar a privados y financiar el comercio desleal, aclaró.
Con estas subvenciones, IVEU y Puerto Rico podrán aumentar sus exportaciones a
niveles que los productores de ron de la Comunidad del Caribe (Caricom) no
pueden igualar, valoró el experto caribeño.
En declaraciones formuladas en Bridgetown a la Caribbean Media Corporation
(CMC), el presidente de la Comisión del Ron de Barbados, Frank Ward, dijo que
los caribeños podrán llevar esa disputa ante la Organización Mundial de
Comercio (OMC).
Los productores caribeños de ron encontramos extremadamente difícil poder
competir con esas subvenciones y llamamos a los gobiernos del Foro del Caribe a
tomar este asunto en serio, dijo Ward.
Además, puntualizó que los subsidios para las industrias de ron en esos
territorios dependientes de Estados Unidos afectan gravemente la capacidad de
esta industria en Barbados para prosperar y sobrevivir.
Advirtió que si la situación no se resuelve inmediatamente podría dar lugar a
la desaparición de la industria del ron no sólo en Barbados, sino en todo el
Caribe.
Hemos tenido hasta ahora tres dictámenes jurídicos sobre estas subvenciones
otorgadas en territorios estadounidenses e indican que debe ventilarse según la
normativa de la OMC, refirió.
Así que tenemos un caso claro ahí y ahora necesitamos la voluntad política de
los gobiernos para llevarla adelante pues el tiempo no está a favor de la
industria caribeña del ron, afirmó Ward a la CMC.
Previamente la West Indies Rum & Spirits Producers Association (Wirspa),
asociación regional de productores de ron en el grupo Cariforum, se pronunció
sobre el tema.
El Foro del Caribe (Cariforum), establecido en 1992, es un subgrupo de los
Estados ACP (África-Caribe-Pacífico) y sirve como base para el diálogo
económico con la Unión Europea.
Sus miembros incluyen a los 15 integrantes de la Caricom (Antigua y Barbuda,
Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica,
Montserrat, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas,
Surinam, Trinidad y Tobago) más la República Dominicana.
La Wirspa definió que los subsidios otorgados por las empresas multinacionales
a los productores en territorios insulares estadounidenses pueden dañar
severamente las economías del Caribe.
Añadió que no se trata de una mera disputa entre productores de ron, sino entre
los gobiernos independientes del Caribe agrupados en el Cariforum y los Estados
Unidos.
Asimismo evocó que el ron genera un estimado de 500 millones de dólares anuales
en divisas a los países de la Caricom y más de 250 millones de dólares en
ingresos fiscales a Estados Unidos.
Sanders, ex representante del Caribe ante la OMC, coincidió con Ward y la
Wirspa en que el caso puede ser llevado al arbitraje de esa entidad si los
esfuerzos diplomáticos no dan resultado.
Está en juego la producción de ron en varios países de la Comunidad del Caribe,
y junto a ello los ingresos de divisas y la cantidad de empleos que esa
industria genera, puntualizó.
Las elevadas subvenciones para ampliar la industria de rones de Puerto Rico y
las IVEU aumentaron su producción y comercialización, y a ello se suman
impuestos especiales, observó en su sitio digital sirronaldsanders.com.
Mediante esa competencia desleal se retiran rones de la Caricom que han sido
exportados tradicionalmente al territorio continental estadounidense y al
mercado mundial, añadió.
Recordó que el Acuerdo de la OMC prohíbe subvenciones que mejoren los
resultados de exportaciones y causen efectos desfavorables para los intereses
de otros miembros de esa organización. (Rolando de la Ribera, Prensa Latina)<br>
