Las conjeturas sobre el hallazgo de posible signos de vida en Marte
concluyeron este lunes, al menos por el momento la NASA ha descartado la
existencia de material orgánico en el planeta rojo.
Por ello ha reparado que se "malinterpretaron" las palabras
del investigador principal de la misión Curiosity, John Grotzinger, quien la
semana pasada aseguraba que la agencia espacial estadounidense tenía un anuncio
"que cambiaría los libros de historia".
El propio Grotzinger ha señalado que los medios de comunicación
"entendieron mal" sus palabras, aunque hay quienes sospechan que ha sido
una forma de científico de la NASA de crear expectativa ante de uno de los
resultados de sus investigaciones.
Con la rueda de prensa este lunes, los expertos de la NASA han puesto fin a las expectativas
que se habían creado en torno al Congreso de otoño de la American Geophysical Union
(AGU), que se ha inaugurado en San Francisco, en donde se iba a
realizar el supuesto anuncio del hallazgo de vida en Marte.
L que ha hecho público la agencia espacial es, lo que
ya se sabía, que Curiosity ha analizado, por primera vez, el suelo marciano con
su sofisticada batería de instrumentos y ha hallado, en la zona conocida como
'Rocknest', una compleja química en la que participan elementos como el agua,
el azufre o el cloro.
Durante el congreso, los científicos han señalado que la misión se
encuentra en una fase aún temprana, por lo que no están en condiciones de
confirmar la presencia de material orgánico.
"Debemos hacer aún mucho
trabajo con este material. Hay que ser muy cuidadosos. Podría haber habido
material orgánico que se degradó por la radiación solar y ultravioleta",
ha apuntado Grotzinger durante el congreso.
Además, han señalado que la detección de sustancias durante esta primera
etapa está siendo utilizada para probar la capacidad del laboratorio y de los instrumentos.
Por este motivo, la conferencia ofrecida por la NASA se ha centrado en
engrandecer algunos de los mecanismos que porta Curiosity.
El experto del
Centro Espacial Goddard de la NASA, Paul Mahaffy, ha explicado que se han
realizado mediciones con los tres instrumentos del SAM (el analizador de
muestras del rover) y se han identificado varios gases, vapor de agua y oxígeno
en pequeños porcentajes.
Los restos de agua son mucho mayores de los que arrojan los antiguos
océanos de la Tierra y se aprecia también la presencia de oxígeno y azufre.
"Pero pocos compuestos orgánicos", ha insistido el científico.
Dentro del mensaje de calma lanzado por la NASA, Grotzinger ha mantenido
un rayo de esperanza asegurando que la NASA está utilizando todo su instrumental
científico para examinar las muestras de Marte de cara al "destino
principal"de la misión, el Monte Sharp".
