Científicos y supersticiosos esperan este martes Luna Ensangrentada

El martes 15 de abril, la Luna ofrecerá un rostro diferente,
se mostrará rojiza, y podrá ser vista en gran parte de América. Es la llamada Luna de Sangre, que los científicos atribuyen
a una razón física, pero los supersticiosos la relacionan al apocalipsis.

La Luna será vista
ensangrentada durante el eclipse lunar a ocurrir mañana martes, de una serie de
cuatro que habrán de sucederse hasta el 2015.

De acuerdo a los astrónomos se trata de tetraedro o tétrada que no es muy habitual. No
habrá otra serie como esta hasta el 2032, y la última fue hace una década
reseña la BBC de Londres.

El portal refiere el
proyecto Gloria, una red de telescopios robóticos de acceso libre, que
transmitirá en directo el fenómeno lunar desde Cusco, Perú. Y es que además
esta luna roja será visible gran parte del continente americano.

Desde la 23 horas de
este lunes comenzará a visualizarse en el oeste de Estados Unidos (02:00 horas
en el este de EE.UU., 01:00 horas en Ciudad de México), cuando la Luna comience
a transitar la sombra de la Tierra.

El tono rojizo de la Luna se debe a la luz solar reflejada
en la atmósfera terrestre. El color de nuestro satélite cambiará entonces de un
naranja brillante a un rojo sangre y a marrón cobrizo, dependiendo de las
condiciones climáticas locales, según informa la agencia de noticias Reuters.

Pero, dado que nuestro planeta se interpone entre la luz del
Sol y la Luna, ¿por qué en lugar de ocultarse adquiere ese tono rojizo?

La respuesta está en la atmósfera, que se extiende unos 80
kilómetros más allá de la superficie terrestre y actúa como una lente.

Las partículas atmosféricas refractan la luz del sol y solo
dejan pasar la luz roja que dará a la Luna ese extraño resplandor, algo que
para algunos tiene connotaciones apocalípticas.

Sin embargo, es el mismo fenómeno que tiñe el cielo de
anaranjado en el amanecer o el atardecer.

Un eclipse de Luna sólo ocurre durante una noche de luna
llena cuando el Sol, la Tierra y la Luna están perfectamente alineados, y la
Tierra está entre el Sol y la Luna.

Estos eclipses pueden verse desde cualquier punto del mapa
donde la Luna esté sobre a línea del horizonte.

A diferencia de los eclipses solares, en los que las fases
dependen de la posición del observador, los tiempos en un eclipse lunar son los
mismos independientemente del punto de observación.

El gráfico del proyecto Gloria que puede verse más arriba
muestra la sombra umbral y penumbral de la Tierra.

Dentro de la sombra umbral, la Luna no recibe iluminación
directa del Sol, pero dentro de la sombra penumbral, se bloquea solo parte de
la luz solar.

La duración total del eclipse será de 3, 34, y el
momento culminante, es decir, cuando la luna esté totalmente cubierta por la
sombra de la Tierra, durará 1, 17, según informa la NASA.

Según la agenda astronómica que anuncia esta tétrada, la
serie continuará con otros eclipses totales el 8 de octubre del 2014, el 4 de
abril del 2015 y el 28 de octubre del 2015.