Washington, 9 de octubre de 2014 – El Presidente del Grupo del Banco Mundial, Jim Yong Kim, en se comprometió hoy a aportar US$50 millones horas antes de la conferencia “Haití: Agua limpia, mejor saneamiento, mejor salud”, haciendo un llamamiento a donantes y demás socios a unir esfuerzos y ayudar a mejorar el acceso a fuentes de agua y saneamiento seguros para todos los haitianos, con el fin de prevenir las enfermedades transmitidas por el agua.
“Hemos avanzado significativamente en el control de la epidemia de cólera en Haití, aunque demasiadas personas continúan enfermándose, más que nada porque no pueden acceder al agua limpia y carecen de sistemas de saneamiento. El cólera sigue siendo endémico y las enfermedades transmitidas por el agua son unas de las principales causas de mortalidad infantil en Haití”, dijo Kim.
“Ampliar la cobertura del agua potable y el saneamiento es posible. No podemos ignorar esta oportunidad para evitar que miles de jóvenes haitianos adicionales mueran a causa de enfermedades transmitidas por el agua”, agregó.
El anuncio da inicio a una conferencia de alto nivel —presidida por Kim y el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon— invitando a socios líderes a unirse en un esfuerzo por mejorar sustancialmente la cobertura de agua y saneamiento en Haití, y fortalecer los servicios de salud.
La diarrea causa más muertes en jóvenes menores de cinco años que el VIH/SIDA, la malaria y el sarampión juntos, de acuerdo a cifras de la ONU. Un nuevo análisis de costos llevado a cabo por el Banco Mundial, el Departamento de Salud haitiano y la Dirección Nacional para el Agua y Saneamiento (DINEPA, por sus siglas en francés) estimó que en los próximos tres años se necesitará una inversión de US$310 millones en agua, saneamiento y salud para salvar vivas y evitar el cólera en áreas de alta prevalencia.
Este nuevo compromiso de US$50 millones por parte del Banco contribuirá a la implementación de un proyecto que beneficiará a alrededor de dos millones de personas en los lugares más afectados por el cólera en zonas rurales de Haití. Todas las escuelas y clínicas en los municipios incluidos en esta iniciativa recibirán servicios de agua y saneamiento prioritarios. El Ministerio de Salud haitiano ya está implementando una iniciativa de US$90 millones financiada por el Banco Mundial que permitirá el acceso a servicios adecuados de salud a 1,8 millones de madres y jóvenes en los próximos cinco años.
“Esta reunión es una oportunidad para que los socios comprometidos analicen el plan para erradicar el cólera en Haití y mejorar el acceso a iniciativas de agua limpia y saneamiento. Asimismo, debemos asegurarnos de que los compromisos sean cumplidos y que Haití continúe en la senda hacia la erradicación del cólera dentro de sus fronteras”, dijo el Primer Ministro haitiano, Laurent Lamothe.
Esta conferencia se da tras la reunión técnica que tuvo lugar durante las últimas Reuniones del Primavera del Grupo del Banco Mundial y el FMI, en donde los máximos expertos en cólera discutieron la necesidad de un diagnóstico integral y un plan de inversiones orientado a resultados que respalde el plan a diez años haitiano para erradicar el cólera. Como respuesta, el gobierno lanzó —junto a UNICEF y socios para el desarrollo— una Campaña Nacional de Saneamiento que será financiada parcialmente mediante los compromisos realizados hoy.
“En julio hice una emotiva visita a Haití, en donde escuché de primera mano cómo el cólera afecta a las familias”, dijo el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon.
“También pude observar de lo que son capaces las comunidades, con un poco de ayuda, para tratar los riesgos subyacentes y liberarse de esta enfermedad. Junto al Primer Ministro Laurent Lamothe lanzamos una campaña de saneamiento total para elevar las normas de saneamiento y mejorar las condiciones de salud. La conferencia de hoy es un paso importante que sirve para recordarle a la comunidad internacional del trabajo a largo plazo que se necesita en Haití para construir sistemas que eviten otros brotes de enfermedades transmitidas por el agua, el cólera incluido”, agregó.
Alrededor del 38 por ciento de los haitianos carece de acceso a agua limpia, mientras que solo el 24 por ciento de las familias haitianas tienen acceso a saneamiento mejorado. La evidencia muestra que para América Latina y el Caribe, por cada dólar invertido en agua y saneamiento se obtienen siete dólares, entre ahorros en atención a la salud y mejoras en la productividad. Esta nueva iniciativa insta a realizar a un esfuerzo coordinado para el agua y saneamiento que ayude a salvar vidas y mejorar la salud de las personas.
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Información sobre el cólera
Desde el brote de 2010, hubo un total de 706.862 casos y 8584 muertes. El número promedio de casos disminuyó de un promedio mensual de más de 35.000 durante el primer año de la epidemia a unos 1000 casos por mes en 2014. La tasa de mortalidad descendió a 0,4% en 2014, o una cada 250 personas. Sin embargo, la reaparición del cólera sigue siendo una amenaza y las enfermedades transmitidas por el agua son una de las principales causas de mortalidad infantil en el país.
Respuesta del Banco Mundial ante el cólera
La Asociación Internacional de Fomento (AIF) del Banco Mundial ha estado financiando acciones de respuesta ante el cólera desde su aparición en Haití a fines de 2010. Desembolsó US$15 millones como parte de un proyecto de respuesta de emergencia ante el cólera que terminó a fines de marzo de 2014. A través del proyecto, más de tres millones de personas se beneficiaron de campañas de prevención, capacitación y tratamientos directos. Específicamente, se capacitó a más de 5400 personas, entre trabajadores de la salud comunitarios y personal médico.
Se puso a disponibilidad del Ministerio de Salud US$20 millones para la prevención y tratamiento del cólera bajo un nuevo proyecto de salud (por un total de US$90 millones) para vigilancia epidemiológica, tratamiento —incluidos equipos móviles de respuesta rápida—, promoción de la higiene y la salud, y actividades relacionadas con el agua y el saneamiento. La IFC, la mayor institución mundial para el desarrollo enfocada exclusivamente en el sector privado, también está proporcionado agua a precios asequibles para su venta en barrios con poco acceso en Puerto Príncipe.
Junto a autoridades haitianas, el Banco acaba de anunciar un nuevo proyecto de agua y saneamiento (US$50 millones) centrado en áreas de alta incidencia de cólera, que será enviado al directorio ejecutivo para su consideración en un par de meses.
Para más información: http://www.bancomundial.org/es/events/2014/09/30/haiti-clean-water-improved-sanitation-better-health
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