Los presidentese Barack Obama y Raúl Castro se verán cara a cara el sábado las caras, en un nuevo e histórico pasos de ambos por la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba.
Ambos están presentes en la VII Cumbre de las Américas en Panamá, de la que se han convertido en el centro de atracción, tomando encuenta que ambos países llevanmás de cinco décadas de conflicto.
Ambos mandatarios anunciaron el anunciar el 17 de diciembre pasado el proceso de normalización de relaciones entre Estados Unidos y Cuba, rotas dos años después de que Fidel Castro llegó al poder en 1959, destacó AFP.
"Claro que nosotros prevemos que haya una oportunidad para que se vean durante la cumbre mañana… que tengan una reunión", dijo en Panamá este viernes Ben Rhodes, asesor de Obama, horas antes de que inaugure el foro hemisférico.
Antes de ambos llegar a Panamá, Obama conversó teléfonicamente con Castro desde Washington, según una fuente de la Casa Blanca, en lo que fue su segunda conversación telefónica luego de la que sostuvieron poco antes del histórico anuncio en diciembre.
Obama y Raúl Castro se sentarán en la mesa de diálogo del foro que abrirá a las 7:00 pm hora local. Será el primer encuentro de un gobernante estadounidense y uno cubano desde que en 1956 Dwight Eisenhower y Fulgencio Batista también se vieron en esta ciudad.
Como señal de acercamiento, en lo que hasta ahora fue la reunión de mayor nivel en medio siglo, el secretario de Estado John F. Kerry y el canciller cubano Bruno Rodríguez conversaron el jueves en Panamá, durante tres horas.
Ambos hablaron de "la apertura de embajadas", en un "clima respetuoso y constructivo", según la cancillería cubana. Acordaron seguir conversando de temas pendientes, agregó la Casa Blanca.
Allanan el camino
Raúl Castro entra por la puerta grande a un foro del que la isla comunista estuvo excluida desde la primera Cumbre de las Américas de 1994. A esta cita con la historia el presidente estadounidense no llega con las manos vacías.
"Lo que hace histórica a esta Cumbre es la participación de Cuba. Pero nadie hubiera asegurado que el estreno cubano tuviera lugar en medio de intensas negociaciones bilaterales para reabrir embajadas y restablecer plenamente las relaciones", afirmó Carlos Malamud, investigador de América Latina del Real Instituto Elcano de Madrid.
Obama informó que el Departamento de Estado terminó de revisar la presencia de Cuba en la lista de países patrocinadores de terrorismo. Pero aún no ha tomado una decisión sobre ese asunto, indicó Rhodes.
Aunque el retiro de esa lista allanaría el camino para la reanudación de nexos diplomáticos, queda mucho por andar. Respaldada por América Latina, Cuba reclama el territorio de Guantánamo que ocupa la base naval estadounidense y el fin del embargo impuesto en 1962. Estados Unidos pide avances en derechos humanos.
"Nunca predije que todo se pueda transformar de la noche a la mañana", manifestó Obama, en una escala en Kingston antes de llegar a Panamá.
En la capital panameña, el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, consideró que el deshielo entre Washington y La Habana "mejora sustancialmente las relaciones con el resto de las Américas, porque el problema con Cuba era una especie de ampolla".
