Juez otorga libertad a Salomón Melgen

El oftamólogo dominicano Salomón Melgen que llevaba dos meses bajo prisión en Estados Unidos fue dejado en libertad por un juez de la Florida.

Melgen quien reside en el condado Palm Beach obtuvo su libertad antes de comenzar su juicio en uno de los más tristemente célebres casos de fraude al Medicare en todo Estados Unidos, informa el Miami Herald.

Melgen fue arrestado a mediados de abril por agentes federales, después de haber sido acusado formalmente de otros cargos de corrupción con su amigo cercano Robert Menéndez, senador por Nueva Jersey.

La decisión fue tomada por el juez federal de distrito Kenneth Marra, quien anuló una decisión previa del juez magistrado James Hopkins, quien ordenó detener a Melgen después de concluir que había riesgo de que volara a su nativa República Dominicana u otro país. El caso se envió de vuela a Hopkins, quien consideraba el lunes la cantidad de la fianza de Melgen.

Melgen, un por largo tiempo oftalmólogo que era dueño y operaba desde 1990 Vitreo-Retinal Consultants of the Palm Beaches, es uno de los médicos que ha enviado más facturas al Medicare en todo el país, de acuerdo al expediente.

Su empresa de gran volumen, con cuatro oficinas en los condados Palm Beach y St. Lucie, suministraba servicio clínico y quirúrgico a un promedio de hasta 100 pacientes en un solo día —aunque una parte sustancial de los reclamos, que totalizaban cientos de millones de dólares, eran “fraudulentos”, de acuerdo con una acusación formal.

De acuerdo a lo  que informa el Nuevo Herald de Miami, Marra encontró —a diferencia de Hopkins y la Secretaría de Justicia de EEUU – que había condiciones para la libertad de Melgen que asegurarán razonablemente su comparecencia al juicio, aunque estuvo de acuerdo con el juez magistrado en que “esto es una decisión muy difícil”.

El juez de distrito destacó que mientras Melgen, de 61 años, tiene “lazos significativos con la República Dominicana, así como los medios financieros para escapar a ese país o posiblemente a otros”, es un ciudadano norteamericano naturalizado que ha vivido por casi 40 años en Estados Unidos, con hijos y nietos que viven en la comunidad del Sur de la Florida. Marra concluyó que el oftalmólogo tiene “importantes relaciones locales”.

Marra razonó que Melgen sabía que estaba bajo investigación de las autoridades federales en el Sur de la Florida y Nueva Jersey durante dos años antes de ser acusado formalmente, y sin embargo, “regresó voluntariamente”.

Melgen, que se enfrenta a 76 cargos de fraude relacionados con el cuidado de la salud en relación con un esquema de los fiscales afirman estafó Medicare de $ 105 millones, dijo Hopkins que no tiene planes para huir.