La actriz dominicana Zoe Saldaña encarna a la Nina Simone, que podrá verse desde el 24 de abril. Acaba de aparecer el tráiler del filme en la que Saldaña aparece tocando piano y cantando.
La Nina Simone está llena de elementos que prometen ser un éxito de taquilla equivalente a Ray (2004), donde Jamie Foxx hace un gran papel de Ray Charles. Las críticas en torno a la interpretación del personaje no han parado desde que el filme fuera presentado en el Festival de Cannes en el 2014.
Entre las críticas que se le formulan están, en primer lugar, que ha usado maquillaje para hacer más oscura su piel, y Lisa Simone Kelly, hija de la cantante, criticó la escogencia de la actriz porque no tenía la nariz tan ancha como la de su mamá.
Para el papel también hicieron casting India Arie, Viola Davis and Adepero Oduye, y se rumora que Nina Simone en vida había expresado su interés en que lo hiciera Whoopi Goldberg.
