Las personas que no creen que el cambio climático es real tienen más probabilidades de ser viejas, más propensas a ser republicanas y más propensas a ser blancas. También tienen más probabilidades de tener creencias racistas, según un estudio reciente publicado en la revista Environmental Politics. Esta correlación es un fenómeno relativamente reciente, que ocurrió a raíz de las elecciones de Barack Obama en 2008.
Las personas que empujaron a Obama a tomar medidas sobre el cambio climático a menudo lo criticaron por ser demasiado cauteloso en relación con los riesgos económicos, ambientales y de salud pública que el cambio climático sigue planteando. Un ejemplo fue el oleoducto Keystone XL: mientras que Obama rechazó el permiso para completar su sección norte en 2015 (y utilizó el cambio climático como una justificación), aprobó la mitad sur de 2012 (citando el deseo de "desarrollar la mayor cantidad de petróleo"). y gas como podamos, de una manera segura ").
Pero el documento lanza la hipótesis de que, por moderadas que sean sus acciones, la mera existencia de nuestro primer presidente afroamericano que deja caer el cambio climático en el discurso sobre el Estado de la Unión y se une al acuerdo climático de París se correlaciona con un número significativo de estadounidenses blancos que decidieron hacerlo. En el cambio climático Esta correlación también se ha documentado con respecto a la reforma de la atención de la salud: luego de que el gobierno de Obama la convirtiera en una prioridad, un subconjunto de estadounidenses blancos que habían apoyado el tema durante la administración Clinton repentinamente cambió su posición.
"No estoy tratando de afirmar en el estudio que la raza es el componente individual más importante o necesariamente masivo de todas las actitudes ambientales", dice Salil Benegal, autor del estudio, que enseña ciencias políticas en DePauw University. "Pero es algo significativo que deberíamos estar cuidando".
Benegal llegó a esta conclusión al observar dos colecciones de datos: Pew datos y datos de los Estudios Electorales Nacionales de Estados Unidos (ANES), que entrevista a una muestra nacional de votantes antes y después de cada elección presidencial. Desde la década de 1960, ANES ha recopilado información sobre lo que llama "resentimiento racial" contra los afroamericanos (lo hace pidiendo a los entrevistados que califiquen, en una escala de uno a cinco, cuánto estuvieron de acuerdo o en desacuerdo con cuatro declaraciones):
Irlandeses, italianos, judíos y muchas otras minorías superaron los prejuicios y se abrieron paso. Los negros deberían hacer lo mismo sin ningún favor especial.
Generaciones de esclavitud y discriminación han creado condiciones que dificultan que los negros salgan de la clase baja.
En los últimos años, los negros han obtenido menos de lo que merecen.
Es realmente una cuestión de que algunas personas no lo intenten lo suficiente. Si los negros solo intentaran más, podrían estar tan bien como los blancos.
Cuando Benegal miró los datos de Pew, descubrió que el porcentaje de estadounidenses blancos que dijeron que creían que el cambio climático es un problema muy grave disminuyó durante la administración Obama. Cuando miró los datos de ANES, descubrió que los republicanos blancos que obtuvieron el puntaje más alto por resentimiento racial tenían tres veces más probabilidades de estar en desacuerdo con la afirmación de que el cambio climático era real que los republicanos blancos que evaluaban en el nivel más bajo de la escala. Un republicano blanco de bajo resentimiento tenía un 57 por ciento de posibilidades de estar en desacuerdo con la afirmación de que el cambio climático es causado por humanos, mientras que su equivalente de gran resentimiento tenía un 84 por ciento de probabilidad de hacer lo mismo.
Antes de que Benegal fuera un politólogo, era un estudiante de química. Pero después de graduarse, se dio cuenta de que estaba más interesado en cómo se comunicaban los hallazgos científicos y particularmente por qué la desconfianza pública hacia los científicos era tan alta en los Estados Unidos en relación con otras partes del mundo. El cambio climático parecía una forma perfecta de examinar este extraño fenómeno.
En otro artículo publicado por Benegal junto a su ex asesor de disertación, Lyle Scruggs, ambos encontraron que los datos de Gallup mostraban que la creencia en el cambio climático como real y causada por los humanos ha disminuido entre los votantes republicanos en el último año. Los dos vieron los esfuerzos del jefe de la EPA, Scott Pruitt, haciendo que la ciencia climática pareciera una cuestión de debate, en lugar de algo en lo que el 97.1 por ciento de la investigación científica revisada por pares está de acuerdo, como una causa probable. Persuadir a los republicanos para que reconsideraran sus opiniones sobre el clima requería la persuasión de otro republicano (preferiblemente un poderoso político republicano), en lugar de un científico -una prueba más, para Benegal, de cómo la política se divide en líneas partidistas.
La brecha entre las dos partes alguna vez no fue tan grande. Las encuestas de Gallup de finales de la década de 1990 muestran una pequeña brecha entre demócratas y republicanos en sus respuestas al cambio climático. Hoy los votantes demócratas tienen casi el doble de probabilidades que los republicanos de estar de acuerdo con el consenso científico sobre el cambio climático, posiblemente porque los políticos republicanos están bajo una mayor presión por parte de los donantes y otros republicanos, para no reconocer su existencia.
Los políticos han desplegado incesantemente mensajes políticos con trasfondos racistas, porque recurrir a los prejuicios y la paranoia realmente motiva a las personas racistas y paranoicas a presentarse y votar. La obsesión que ciertos republicanos tienen con los mineros y una "guerra al carbón" se debe en parte a los esfuerzos de donantes como los hermanos Koch, pero "hay un matiz racial en este tipo de retórica", dice Benegal, "porque la minería del carbón es una industria que es abrumadoramente muy blanca ".
Esta mezcla de racismo y política en lo que respecta al cambio climático es especialmente peligrosa porque, históricamente, cuando el racismo y el gobierno se juntan, el resultado es una política realmente terrible. Tomar decisiones políticas sin dar cuenta del racismo es cómo las ciudades de Estados Unidos destruyeron sus propios centros, cómo el país se convirtió en el mayor encarcelador del mundo en el lapso de unas pocas décadas y cómo las industrias contaminantes podían migrar a comunidades no blancas en lugar de ser forzadas para limpiar su acto o cerrar por completo. En la actualidad, el racismo permite a los programas estatales, locales y federales responder selectivamente a la amenaza planteada por el cambio climático y considerar que algunas comunidades son más dignas de ayuda después de los desastres climáticos que otras.
"Existe la tendencia de simplemente leer algo como esto y decir: 'Bueno, tal vez no sea partidismo; es una carrera '", dice Benegal. "Pero creo que lo importante es entender que las actitudes raciales y la identidad partidista se están alineando más estrechamente y van de la mano para un número creciente de problemas. Estamos notando las interacciones entre estos factores con mayor frecuencia. Es importante entender cómo la raza y el partidismo están unidos en tantos asuntos".
Version en ingles en https://www.sierraclub.org/sierra/climate-deniers-are-more-likely-be-racist-obama-trump-climate-change
