Las autoridades educativas dominicanas están implementando nuevas estrategias para elevar el nivel de los aprendizajes de los estudiantes, otro factor que puede incidir en el logro de ese objetivo fue puesto a prueba en dos escuelas secundarias de una ciudad estadounidense y concluyó en que los adolescente obtuvieron mejores calificaciones.(nota del editor)
Por James Urton
Cuando las Escuelas Públicas de Seattle anunciaron que reorganizaría los horarios de inicio de las escuelas en todo el distrito para el otoño de 2016, la tarea masiva tardó más de un año en implementarse. Las escuelas primarias empezaron antes, mientras que la mayoría de las secundarias y las 18 escuelas secundarias del distrito cambiaron su campana de apertura casi una hora más tarde, de 7:50 a.m. a 8:45 a.m. Los padres tuvieron reacciones encontradas. Horarios de actividades extracurriculares cambiados. Los autobuses escolares fueron redistribuidos.
Y como se esperaba, los adolescentes usaron el tiempo extra para dormir.
En un artículo publicado el 12 de diciembre en la revista Science Advances, investigadores de la Universidad de Washington (UW) y del Instituto Salk de Estudios Biológicos anunciaron que los adolescentes de dos escuelas secundarias de Seattle dormían más en las noches escolares después de que las horas de inicio se extendieran más tarde, un aumento promedio De 34 minutos de sueño cada noche. Esto aumentó la cantidad total de sueño en las noches escolares para los estudiantes desde una media de seis horas y 50 minutos, hasta la hora de inicio anterior, hasta siete horas y 24 minutos bajo la hora de inicio posterior.
"Este estudio muestra una mejora significativa en la duración del sueño de los estudiantes, todo al retrasar los horarios de inicio de clases para que estén más en línea con los tiempos naturales de despertarse de los adolescentes", dijo Horacio de la Iglesia, autor principal y correspondiente. Profesor de biología de la UW.
El estudio recopiló datos sobre la luz y la actividad de los sujetos que utilizan monitores de actividad de la muñeca, en lugar de confiar únicamente en los patrones de sueño informados por ellos mismos, como se hace a menudo en los estudios del sueño, para demostrar que una hora de inicio más tarde en la escuela beneficia a los adolescentes al permitirles dormir más cada noche. El estudio también reveló que, después del cambio en la hora de inicio de la escuela, los estudiantes no se levantaban mucho más tarde: simplemente dormían más tiempo, un comportamiento que los científicos dicen que es consistente con los ritmos biológicos naturales de los adolescentes.
"Las investigaciones realizadas hasta la fecha han demostrado que los ritmos circadianos de los adolescentes son simplemente diferentes a los de los adultos y los niños", dijo el autor principal, Gideon Dunster, un estudiante de doctorado en biología de la Universidad de Washington.
En los seres humanos, las agitaciones de nuestros ritmos circadianos ayudan a nuestras mentes y cuerpos a mantener un "reloj" interno que nos dice cuándo es hora de comer, dormir, descansar y trabajar en un mundo que gira una vez sobre su eje aproximadamente cada 24 horas. Nuestros genes y señales externas del entorno, como la luz solar, se combinan para crear y mantener este zumbido constante de actividad. Pero el inicio de la pubertad alarga el ciclo circadiano en adolescentes y también disminuye la sensibilidad del ritmo a la luz en la mañana. Estos cambios hacen que los adolescentes se duerman más tarde cada noche y se despierten más tarde cada mañana en relación con la mayoría de los niños y adultos.
"Pedirle a un adolescente que se levante y se ponga alerta a las 7:30 a.m. es como pedirle a un adulto que esté activo y alerta a las 5:30 a.m.", dijo de la Iglesia.
Los científicos generalmente recomiendan que los adolescentes duerman entre ocho y 10 horas cada noche. Pero las obligaciones sociales de la madrugada, como las horas de inicio en la escuela, obligan a los adolescentes a cambiar su horario de sueño completo en las noches escolares o truncarlo. Ciertos dispositivos que emiten luz, como teléfonos inteligentes, computadoras e incluso lámparas con bombillas LED de luz azul, pueden interferir con los ritmos circadianos en adolescentes y adultos por igual, retrasando el inicio del sueño, dijo de la Iglesia. Según una encuesta de jóvenes publicada en 2017 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Solo una cuarta parte de los adolescentes en edad de escuela secundaria reportaron haber dormido la cantidad mínima recomendada de ocho horas por noche.
"Todos los estudios sobre los patrones de sueño de los adolescentes en los Estados Unidos muestran que el momento en que los adolescentes generalmente se quedan dormidos está determinado biológicamente, pero el momento en que se despiertan está determinado socialmente", dijo Dunster. "Esto tiene graves consecuencias para la salud y el bienestar, porque los ritmos circadianos alterados pueden afectar negativamente la digestión, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal, la función del sistema inmunológico, la capacidad de atención y la salud mental".
El estudio de UW comparó los comportamientos de sueño de dos grupos separados de estudiantes de segundo año, todos inscritos en clases de biología en las escuelas secundarias Roosevelt y Franklin. Un grupo de 92 estudiantes, provenientes de ambas escuelas, usaron monitores de actividad de la muñeca durante todo el día durante dos semanas en la primavera de 2016, cuando la escuela comenzó a las 7:50 am Los monitores de muñeca recopilaron información sobre la luz y los niveles de actividad cada 15 segundos , pero no hay datos fisiológicos sobre los estudiantes. En 2017, aproximadamente siete meses después del inicio de la escuela, los investigadores tuvieron un segundo grupo de 88 estudiantes, nuevamente seleccionados de ambas escuelas, que usan los monitores de actividad de la muñeca. Los investigadores utilizaron los datos de luz y movimiento en los monitores de muñeca para determinar cuándo los estudiantes estaban despiertos y dormidos. Dos maestros en Roosevelt y uno en Franklin trabajaron con los investigadores de la Universidad de Washington para llevar a cabo el estudio, que se incorporó al currículo de las clases de biología. Los estudiantes en ambos grupos también reportaron sus datos de sueño.+
El estudio también reveló otros cambios más allá del cierre del ojo adicional. Después del cambio, los horarios de despertar de los estudiantes durante los días de semana y los fines de semana se acercaron. Y su rendimiento académico, al menos en el curso de biología, mejoró: las calificaciones finales fueron 4.5 por ciento más altas para los estudiantes que tomaron la clase después del horario de clases y fueron retrasadas en comparación con los estudiantes que tomaron la clase cuando la escuela comenzó antes. Además, el número de tardanzas y ausencias en el primer período en Franklin se redujo a niveles similares a los de los estudiantes de Roosevelt, que no mostraron diferencias entre antes y después del cambio.
Los investigadores esperan que su estudio ayude a informar las discusiones en curso en los círculos educativos sobre los horarios de inicio de las escuelas. La Academia Americana de Pediatría recomendó en 2014 que las escuelas intermedias y secundarias comiencen la instrucción no antes de las 8:30 a.m., aunque la mayoría de las escuelas secundarias de los EE. UU. Comienzan el día anterior a esa fecha. En 2018, los legisladores de California casi promulgaron una medida que prohibiría que la mayoría de las escuelas secundarias comenzaran la clase antes de las 8:30 a.m. En 2019, Virginia Beach, hogar de uno de los distritos escolares más grandes de Virginia, considerará los cambios en los horarios de inicio de las escuelas.
"La hora de inicio de la escuela tiene serias implicaciones para la forma en que los estudiantes aprenden y se desempeñan en su educación", dijo de la Iglesia. “Los adolescentes están en un solo horario. La pregunta es: ¿en qué horario estarán sus escuelas?
Los coautores del estudio son Luciano de la Iglesia, Miriam Ben-Hamo y Claire Nave en la Universidad de Washington; y Jason Fleischer y Satchidananda Panda en el Instituto Salk en La Jolla, California. El estudio fue financiado por la Fundación Nacional de Ciencia y la Universidad de Washington.
http://www.washington.edu/news/2018/12/12/high-school-start-times-study/
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