La investigación “¿Cuál es el valor de los ecosistemas protegidos de la República Dominicana?”, producida por el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Ministerio de Medioambiente, analiza la situación del sistema nacional de áreas protegidas
SANTO DOMINGO. La carencia de una asignación presupuestaria, de planes de manejo y de estructuras administrativas son algunas de las limitaciones que impiden la gestión efectiva del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP) de República Dominicana. Esta es una de las conclusiones de la investigación “¿Cuál es el valor de los ecosistemas protegidos de la República Dominicana?”, publicada por del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Ministerio de Medioambiente.
La investigación, que estuvo a cargo del doctor Víctor Gómez-Valenzuela, la economista ambiental Solhanlle Bonilla y del especialista en políticas públicas de medioambiente, Francisco Alpízar, señala además la problemática de ordenamiento territorial en los entornos de las áreas protegidas como otra de las limitantes que afectan su administración, por la superposición de actividades económicas y uso de suelos, que afecta a los ecosistemas.
“La cantidad de unidades de conservación que existen no pueden ser manejadas de forma efectiva, en parte por las serias limitaciones presupuestarias, pero sobre todo por el enfoque de manejo prevaleciente, anclado en una perspectiva de gasto mínimo en la que los bienes y servicios ecosistémicos se asumen como insumos de coste cero. De hecho, del total de unidades de conservación solo el 21 % cuenta con planes de manejo y alrededor del 50 % carece de estructuras administrativas”, precisa el informe de investigación.
Junto a la presentación de la investigación, que se realizó en el Salón de Eventos del Edificio de Ciencias de la Salud del INTEC, fue dado a conocer el Plan “Hacia la sostenibilidad financiera del sistema nacional de áreas protegidas de la República Dominicana”, una herramienta de planificación concebida para apoyar la gestión sostenible de los ecosistemas protegidos del SINAP.
La ceremonia estuvo encabezada por el rector del INTEC, Rolando M. Guzmán; la representante residente adjunta del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Luciana Mermet; el director general de Programas Especiales de la Presidencia, Domingo Contreras; el coordinador del Programa de Reingeniería del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, Jonathan Delance; el biólogo e investigador Sixto Incháustegui y Víctor Gómez Valenzuela, vicerrector de Investigación y Vinculación del INTEC y autor principal.
Durante la ceremonia, el rector del INTEC destacó la importancia de las investigaciones, por la necesidad urgente que tiene el país de identificar mecanismos para asegurar la sostenibilidad medioambiental, en tanto que la representante residente adjunta del PNUD valoró al INTEC como un aliado estratégico en las iniciativas orientadas hacia el desarrollo de conocimiento en materia de medioambiental.
A juicio de Incháustegui, las obras presentadas son la “punta de lanza” para seguir trabajando en la dirección de establecer el costo de los servicios ecosistémicos, de manera que esos recursos puedan reinvertirse en su conservación. Finalmente, luego de unos mensajes de agradecimiento de Solhanlle Bonilla y Francisco Alpízar, los coautores de los trabajos quienes se encuentran fuera del país, Víctor Gómez-Valenzuela destacó que se trata de una investigación sin precedentes en el país, por lo que el equipo investigador encontró retos importantes como la falta información relevante.
Existen unas 123 áreas conservación cuya superficie representa el 25.7 % del territorio nacional. La región con mayor porcentaje de áreas protegidas es la región Enriquillo con una superficie protegida equivalente al 50.86 % de su territorio, y una densidad demográfica de 55.3 habitantes por km2. Asimismo, es una de las regiones con mayor nivel de pobreza del país. En contraste con la región Enriquillo, la región Ozama (donde se encuentra la ciudad de Santo Domingo) tiene la menor proporción de áreas protegidas (poco más de un 3 %) pero una densidad de 2,400.5 habitantes por km2.
Los investigadores plantean que desde el punto de vista de los Objetivos de Desarrollo Sostenible el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP) debe ser utilizado como un instrumento para promover el desarrollo sostenible. Esto, debido a que las funciones de conservación, ordenamiento y desarrollo que cumplen las áreas protegidas manejadas en términos óptimos, generan oportunidades de inclusión y desarrollo local como el turismo sostenible, así como el mantenimiento de la provisión de agua, tanto para uso consuntivo como no-consuntivo, reducción de la vulnerabilidad ante desastres naturales y servicios ecosistémicos como la asimilación de desechos y tratamiento de la contaminación.
