Las inundaciones costeras en todo el mundo aumentarán en aproximadamente un 50 por ciento debido al cambio climático en los próximos 80 años, poniendo en peligro a millones más de personas y billones de dólares estadounidenses más de infraestructura costera, según una nueva investigación.
La investigación, publicada en Nature’s Scientific Reports, muestra que el área de tierra expuesta a un evento de inundación extrema aumentará en más de 250,000 kilómetros cuadrados a nivel mundial, un aumento del 48% o más de 800,000 kilómetros cuadrados.
Esto significaría que alrededor de 77 millones de personas más estarán en riesgo de sufrir inundaciones, un aumento del 52 por ciento a 225 millones. El riesgo económico en términos de la infraestructura expuesta aumentará en hasta US $ 14,2 billones, lo que representa el 20% del PIB mundial.
El análisis se basa en un escenario climático donde las concentraciones de dióxido de carbono (CO₂) en la atmósfera continúan aumentando rápidamente.
“Un clima más cálido está impulsando el aumento del nivel del mar porque el agua se expande a medida que se calienta y los glaciares se están derritiendo. El cambio climático también está aumentando la frecuencia de mares extremos, lo que aumentará aún más el riesgo de inundaciones ”, dijo el autor principal y candidato a doctorado de la Universidad de Melbourne, Ebru Kirezci.
"Lo que dicen los datos y nuestro modelo es que, en comparación con ahora, lo que vemos como un evento de inundación extrema de 1 en 100 años será diez veces más frecuente debido al cambio climático".
El profesor Ian Young, investigador de ingeniería de infraestructura de la Universidad de Melbourne y coautor del informe, dijo que si bien el noroeste de Europa está particularmente expuesto al aumento del riesgo de inundaciones, el estudio muestra otras áreas de riesgo importantes en todos los continentes con puntos críticos en Australia, Nueva Zelanda, China, India, Sudeste de Asia, Sudeste de África y América del Norte.
"Esta es una investigación crítica desde el punto de vista de la política porque proporciona a los políticos una estimación creíble de los riesgos y costos que enfrentamos, y una base o acción", dijo el profesor Young.
"Estos datos deben actuar como una llamada de atención para informar las políticas a nivel de los gobiernos global y local para que se puedan construir más defensas contra inundaciones para salvaguardar la vida y la infraestructura costera".
El análisis no tiene en cuenta las defensas contra inundaciones existentes que en lugares como el norte de Europa ya ofrecen una protección significativa. Pero los investigadores advierten que el alcance del mayor riesgo destacado por el estudio muestra cuán vulnerables serán las grandes partes del mundo a menos que se tomen medidas para mitigar los efectos del cambio climático y expandir las defensas contra las inundaciones.
“Nuestra investigación muestra que gran parte de las comunidades que residen en zonas costeras bajas corren el riesgo de ser devastadas, por lo que necesitamos medidas urgentes. Las áreas vulnerables necesitan comenzar a construir defensas costeras, necesitamos aumentar nuestra preparación y debemos seguir estrategias para mitigar el cambio climático ”, dijo Kirezci.
El estudio fue dirigido por investigadores de la Facultad de Ingeniería de Melbourne de la Universidad de Melbourne en colaboración con el Instituto IHE Delft para la Educación del Agua, Vrije Universiteit Amsterdam, la Universidad de East Anglia y el Foro Mundial sobre el Clima en Alemania.
https://about.unimelb.edu.au/newsroom/news/2020/july/coastal-flooding-set-to-get-more-frequent,-threatening-coastal-life-and-20-per-cent-of-global-gdp
