Estudio encuentra evidencia de mayor envejecimiento cerebral en personas que viven en áreas desfavorecidas y puede ser un signo de las primeras etapas de la demencia.
Las personas de mediana edad y mayores que viven en vecindarios más desfavorecidos, áreas con niveles más altos de pobreza y menos oportunidades educativas y laborales, mostraban más encogimiento cerebral en los escáneres cerebrales y un deterioro más rápido en las pruebas cognitivas que las personas que viven en vecindarios con menos desventajas.
A esa conclusión llegó un estudio publicado por Neurology®, la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología. Los investigadores dicen que ese envejecimiento cerebral puede ser un signo de las primeras etapas de la demencia.
“En todo el mundo, la demencia es una causa importante de enfermedad y un diagnóstico devastador”, sostuvo la autora del estudio Amy J. H. Kind M.D., Ph.D., de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin en Madison y asegura que “Actualmente no existen tratamientos para curar la enfermedad, por lo que es importante identificar posibles factores de riesgo modificables ".
Dijo que existe evidencia convincente de que las condiciones sociales, económicas, culturales y físicas en las que viven los seres humanos pueden afectar la salud. “Queríamos determinar si estas condiciones del vecindario aumentan el riesgo de neurodegeneración y deterioro cognitivo asociados con las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer y la demencia ", agregó.
Para el estudio, los investigadores dieron seguimiento durante 10 años a 601 personas de dos estudios más amplios de residentes de Wisconsin.
Los participantes tenían una edad promedio de 59 años y no tenían problemas de pensamiento o memoria al comienzo del estudio, aunque el 69% tenía antecedentes familiares de demencia.
De todos los participantes, 19 personas vivían en el 20% de los barrios más desfavorecidos de su estado y 582 personas vivían en el 80% de todos los demás barrios de su estado.
Las personas del primer grupo fueron luego emparejadas de uno a cuatro con las personas del segundo grupo por raza, sexo, edad y educación y se compararon.
Los participantes se sometieron a una resonancia magnética cerebral inicial y luego exploraciones adicionales cada tres a cinco años.
Con cada exploración, los investigadores midieron el volumen cerebral en áreas del cerebro relacionadas con el desarrollo de la demencia de Alzheimer.
Los participantes también realizaron pruebas de pensamiento y memoria cada dos años, incluidas pruebas que midieron la velocidad de procesamiento, la flexibilidad mental y la función ejecutiva.
Al comienzo del estudio, no hubo diferencia en el volumen del cerebro entre las personas que vivían en los barrios más desfavorecidos y las de otros barrios. Pero al final, los investigadores encontraron encogimiento del cerebro en áreas del cerebro asociadas con la demencia en personas de los vecindarios más desfavorecidos, mientras que no hubo encogimiento en el otro grupo.
Los investigadores también encontraron una mayor tasa de disminución en las pruebas que miden el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
“Algunas posibles causas de estos cambios cerebrales pueden incluir la contaminación del aire, la falta de acceso a alimentos saludables y atención médica y eventos estresantes de la vida. dijo Kind
Enterese de más detalles de esta investigación en https://www.aan.com/PressRoom/Home/PressRelease/4881
