Este año, en septiembre, Diana no me va a alcanzar en su cumpleaños, por Emilio Jorge Rodríguez
LA HABANA, Cuba—En la primera mitad de la década de 1970, la pareja de Curazao Diana Lebacs y Pacheco Domacassé se presentó en La Habana, Cuba. Ambos eran jóvenes músicos y escritores, ella actriz y él director de teatro.
Establecimos una asociación tal, inicialmente basada en mi interés por la literatura de los territorios holandeses en el Caribe, que poco después Diana comenzó a enviarme bibliografías de autores cercanos a ellos y de los escritores publicados. sobre la que había solicitado información, para ampliar la riqueza de información a la que tenía acceso en ese momento.
Estos envíos y correspondencia estaban relacionados con un proyecto demasiado ambicioso de un diccionario enciclopédico que visibilizara a los escritores del Gran Caribe. Pero debido a su tamaño y falta de recursos, el voluminoso proyecto del libro no pudo completarse. Uno de los colaboradores, que escribió varios artículos sobre escritores cubanos, fue Raúl Hernández Novás.
Como consecuencia de nuestros vínculos, en 1976 Pacheco participó en un Encuentro de Escritores del Caribe en La Habana. Aunque nuestros intercambios continuaron por correo, no fue hasta finales de la década de 1990 que nos reencontramos durante mi breve visita a Curaçao.
Ante el escenario de balcanización y escaso contacto entre escritores de los territorios holandeses del Caribe y el resto de la región, orienté la propuesta inicial hacia la elaboración de un Diccionario de Escritores del Caribe Holandés.
Después de que Diana y yo discutiéramos la idea, se convirtió en un sueño para los dos. Asumió su parte de la tarea de manera espontánea, con el dinamismo y la pasión juvenil con la que emprendió todo trabajo por la cultura de Curaçao.
La dama elegante y apasionada, ganadora de importantes premios literarios, invitada a innumerables actividades culturales, con muchos libros publicados, nunca abandonó nuestro sueño de la enciclopedia de los escritores caribeños.
Diana también reclutó a la escritora Hilda de Windt-Ayoubi y crearon un comité asesor. El comité realizó numerosas reuniones, de las cuales me enviaron actas con preguntas, aclaraciones, dudas y propuestas.
Mi proyecto fue presentado a Prins Bernhard Culture Fund Caribbean Region, y en 2019, esa institución otorgó un subsidio económico para ampliar la investigación a realizar en las seis islas en cuestión: Aruba, Bonaire, Curacao, Saba, St. Eustatius, St. Martin (parte de los Países Bajos).
En medio de la pandemia de la COVID-19, con la imposibilidad de viajar a las islas, la investigación se ha ralentizado, pero no abandonado. Todas las personas comprometidas con el proyecto literario han mantenido el interés por completar el Diccionario, imbuidas de la inconmensurable energía de Diana.
Cuando Hilda me llamó la madrugada del 12 de julio con la noticia del fallecimiento de Diana el día anterior, también me dijo que Diana solía visitarla para hacer una lluvia de ideas sobre cómo avanzar en el proyecto de investigación literaria, algo que yo intuía a la distancia.
Entiendo que la complejidad lingüística de la región del Caribe hace que algunos de mis amigos en Facebook desconozcan a muchos de sus escritores. Es por eso que mi homenaje a Diana se ha centrado generalmente en su perseverancia hacia el Diccionario que anhelamos juntos, un diccionario que también incluirá una versión más actualizada del artículo que escribí sobre ella para el Diccionario de Biografía Caribeña y Afrolatinoamericana. (Prensa de la Universidad de Oxford, 2016).
Ten por seguro que seguiremos soñando con el proyecto que tanto apreciaste como nuestro, Diana. Donde quiera que estés, recibe mi inmenso amor y respeto.
Braza, Diana.
Obras de Diana Lebacs en papiamento y holandés
