En el Día Internacional de la Niña, el organismo internacional destaca los retos que enfrentan ellas para desarrollar todo su potencial, no solo en el país, sino también en América Latina y el Caribe
SANTO DOMINGO, REPÚBLICA DOMINICANA, miércoles 11 de octubre de 2023.- En el marco del Día Internacional de la Niña, UNICEF ha resaltado la importancia de invertir en los derechos de las niñas dominicanas, subrayando los desafíos que enfrentan para alcanzar su pleno potencial, no solo en la República Dominicana, sino también en toda América Latina y el Caribe.
Históricamente, las adolescentes no han sido una prioridad en las agendas de desarrollo de la región, y esta tendencia se refleja en datos alarmantes. Según la ENHOGAR-MICS 2019, el 32% de las niñas y adolescentes dominicanas se unen antes de los 18 años, una cifra que se eleva aún más en las zonas empobrecidas del país, afectando a casi la mitad de las niñas en estas áreas. Además, el 20% de las mujeres jóvenes se convierten en madres antes de cumplir los 18 años.
Estos números ponen de relieve las experiencias significativamente distintas que viven las niñas y adolescentes en comparación con los niños y adolescentes, incluso dentro del contexto socioeconómico general del país. Estas desigualdades de género conducen a consecuencias personales y sociales, como limitaciones en las oportunidades de vida, exclusión del sistema educativo, exposición a la violencia, acoso y discriminación, así como un mayor riesgo de embarazo adolescente, perpetuando un ciclo de pobreza.
Al analizar la distribución de los fondos públicos durante el año 2021, se observa que el 49.1% de los recursos fueron destinados al sexo femenino, frente al 50.9% dirigido a los hombres. Sin embargo, UNICEF sostiene que esta inversión no es suficiente y que se requiere un mayor compromiso para garantizar los derechos de las niñas dominicanas.
Carlos Carrera, representante de UNICEF en la República Dominicana, enfatiza la necesidad de ir más allá de los compromisos verbales y tomar medidas concretas para empoderar a las niñas y adolescentes. En el Día Internacional de las Niñas, el lema de este año es "Invertir en los derechos de las niñas: nuestro liderazgo, nuestro bienestar", subrayando la importancia de esta inversión.
Las investigaciones de UNICEF indican que varios indicadores de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en América Latina y el Caribe están rezagados en lo que respecta a las niñas adolescentes. Por ejemplo, una inversión de solo 1,53 dólares al día por niña en economías emergentes podría tener un impacto significativo en el potencial económico de los países. Aquellos países cuyas niñas logren una tasa del 100% de finalización de la escuela secundaria para 2030 podrían experimentar un aumento del 10% en su Producto Interno Bruto (PIB).
Además, un estudio conjunto realizado por UNICEF y el Banco Mundial en 2017 destacó la conexión entre el matrimonio infantil y la reproducción intergeneracional de la pobreza en la República Dominicana. Las adolescentes casadas o unidas a temprana edad enfrentan empleos de menor calidad y ganan un 17% menos a lo largo de sus vidas. Se estima que sin el matrimonio infantil y las uniones tempranas, la pobreza del país podría reducirse significativamente.
La inversión pública en programas y servicios destinados a niñas y adolescentes es un compromiso adquirido por la República Dominicana al ratificar la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño (CDN). Este acuerdo enfatiza la importancia de garantizar que las niñas y adolescentes completen su educación y desarrollen todo su potencial, evitando la unión y la maternidad temprana. Para lograrlo, es esencial crear entornos seguros y favorables que les permitan acceder a servicios de salud y educación de calidad, libres de violencia.
Carlos Carrera concluye destacando la necesidad de centrarse en los grupos más vulnerables, incluyendo a las niñas y adolescentes, para acelerar el progreso del país. UNICEF se ha comprometido a dar prioridad a las adolescentes a través de su primera Estrategia programática "con y para las Niñas Adolescentes" para el período 2022-2025.
La inversión en las niñas dominicanas no solo tiene efectos inmediatos, sino que también contribuye al crecimiento y desarrollo sostenible de la nación. Para apoyar a las adolescentes a alcanzar su máximo potencial, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ha diseñado un programa específico que se enfoca en promover iniciativas multisectoriales basadas en derechos y adaptadas a las necesidades diversas de estas jóvenes.
La inversión en las niñas dominicanas es esencial para construir un futuro más equitativo y próspero para todo el país y la región.
