Mediciones isotópicas de alta precisión revelaron que las composiciones de la Tierra y la Luna son sorprendentemente similares, desafiando la teoría convencional.
Un equipo internacional de científicos provenientes de China, Estados Unidos y el Reino Unido ha revelado que una anomalía en el interior de la Tierra podría ser un vestigio de la colisión masiva que ocurrió hace unos 4.500 millones de años, formando nuestra Luna.
La investigación, publicada en Nature, no solo arroja luz sobre la estructura interna de la Tierra, sino también sobre su evolución a lo largo del tiempo y la formación del sistema solar. Utilizando métodos avanzados de dinámica de fluidos computacional, el profesor Deng Hongping del Observatorio Astronómico de Shanghai lideró el estudio.
La formación de la Luna ha desconcertado a los científicos durante generaciones. Se cree que la Luna se formó a partir de los restos generados por un choque masivo conocido como el 'gran impacto' entre la Tierra primigenia (Gaia) y un protoplaneta llamado Theia hace aproximadamente 4.500 millones de años.
Simulaciones numéricas sugieren que la Luna heredó principalmente material de Theia, mientras que Gaia, debido a su mayor masa, solo se contaminó ligeramente con material de Theia. Sin embargo, mediciones isotópicas de alta precisión revelaron que las composiciones de la Tierra y la Luna son sorprendentemente similares, desafiando la teoría convencional.
El profesor Deng desarrolló un nuevo método de dinámica de fluidos computacional llamado Meshless Finite Mass (MFM) para explorar la formación lunar. Descubrió que la Tierra primitiva mostraba una estratificación del manto después de la colisión, con el manto superior e inferior teniendo composiciones y estados diferentes.
La investigación no solo nos acerca a entender la formación de la Luna, sino que también desvela secretos profundos de la evolución geológica de nuestro planeta a lo largo de los últimos 4.500 millones de años.
Contrario a la idea previa de homogeneización, el impacto gigante parece haber originado la heterogeneidad del manto primitivo
El manto superior presentaba un océano de magma creado por una mezcla exhaustiva de materiales de Gaia y Theia, mientras que el manto inferior permanecía en su mayoría sólido y conservaba la composición material de Gaia. Este descubrimiento desafía la noción tradicional de que la gran colisión llevó a la homogeneización de la Tierra primitiva.
El equipo sugiere que la estratificación del manto podría haber persistido hasta hoy, lo que se alinea con los reflectores sísmicos globales en el manto medio. También descubrieron que una cantidad significativa de material de Theia, aproximadamente el 2 % de la masa de la Tierra, entró en el manto inferior de Gaia, formando las Grandes Provincias de Baja Velocidad (LLVP).
Este hallazgo desafía la idea de uniformidad en el interior de la Tierra y podría ofrecer pistas sobre la formación y habitabilidad de exoplanetas más allá de nuestro sistema solar. La investigación no solo nos acerca a entender la formación de la Luna, sino que también desvela secretos profundos de la evolución geológica de nuestro planeta a lo largo de los últimos 4.500 millones de años.
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