Desafíos evolutivos en la resolución de problemas ambientales globales

La importancia de comprender el impacto de la evolución humana en la resolución de problemas ambientales

Santo Domingo, 4 de enero del 2024.-Un estudio de la Universidad de Maine sugiere que aspectos fundamentales de la evolución humana pueden obstaculizar nuestra capacidad para abordar problemas ambientales globales como el cambio climático. 

A esa conclusión llegó el biólogo evolutivo Tim Waring quien se propuso explorar cómo la adaptación cultural de los humanos a su entorno influye en el esfuerzo colectivo para abordar los desafíos ambientales globales. Lo que encontró fue contradictorio, destaca Europa Press.

Los humanos han llegado a dominar el planeta con herramientas y sistemas para explotar los recursos naturales que fueron perfeccionados durante miles de años mediante el proceso de adaptación cultural al medio ambiente. 

Revelando patrones evolutivos y adaptaciones culturales

La investigación se centró en tres preguntas clave: cómo operó la evolución humana en el contexto de los recursos ambientales, cómo contribuyó a las crisis ambientales globales y cómo los límites ambientales globales podrían influir en la futura evolución humana. 

Los hallazgos, publicados en Philosophical Transactions of the Royal Society B, profundizaron en los cambios en los nichos ecológicos, la utilización de recursos y las adaptaciones culturales que surgieron durante los últimos 100.000 años.

"La evolución humana está impulsada principalmente por el cambio cultural, que es más rápido que la evolución genética. Esa mayor velocidad de adaptación ha hecho posible que los humanos colonicen todas las tierras habitables del mundo", dice Waring, profesor de Soluciones de Sostenibilidad y la Facultad de Economía en la Universidad de Maine, en un comunicado.

Patrones de utilización de recursos humanos

Durante los últimos milenios, los grupos humanos utilizaron progresivamente una gama más amplia de recursos, con mayor intensidad y en escalas mayores, lo que resultó en mayores impactos ambientales. 

La adaptación cultural al medio ambiente condujo a la acumulación de rasgos culturales adaptativos, incluidos sistemas sociales y tecnologías para explotar y controlar los recursos ambientales.

Cambios en los desafíos ambientales

La aceleración de la adaptación cultural, impulsada por ciclos de retroalimentación positiva, facilitó la expansión humana global. 

Sin embargo, con las limitaciones actuales de espacio y recursos alcanzando su máximo, las adaptaciones humanas, particularmente el uso industrial de combustibles fósiles, han llevado a problemas ambientales globales críticos que ponen en peligro nuestro futuro.

Sistemas sostenibles del pasado y desafíos futuros

Al analizar los sistemas sostenibles del pasado, los investigadores descubrieron que las soluciones sostenibles a menudo surgían después de que los grupos lucharon o no lograron mantener sus recursos. 

Además, la protección ambiental efectiva tendía a abordar problemas dentro de las sociedades existentes, enfatizando la importancia de tener sociedades de la escala adecuada.

Desafíos de la cooperación global

Abordar la actual crisis global, especialmente el cambio climático, puede requerir nuevos sistemas regulatorios, económicos y sociales globales que fomenten una mayor cooperación. Sin embargo, la ausencia de una sociedad global coordinada presenta un desafío importante. 

Los investigadores destacan la dificultad de afrontar los desafíos globales cuando la evolución humana tiende a favorecer soluciones que benefician a las naciones y las corporaciones, lo que potencialmente conduce a conflictos globales.

Mirando hacia el futuro: navegando por los desafíos evolutivos

El estudio sugiere que los desafíos globales como el cambio climático son más difíciles de resolver de lo que se pensaba anteriormente debido a que las características inherentes de la evolución humana van en contra de las capacidades colectivas de resolución de problemas. 

Los investigadores proponen realizar más investigaciones para comprender los impulsores de la evolución cultural y explorar formas de reducir la competencia ambiental global.

Si bien existe esperanza en la resiliencia humana y la capacidad de abordar el cambio climático, Waring enfatiza la necesidad de una gobernanza cooperativa a escala global. 

El estudio subraya la urgencia de abordar cuestiones relacionadas con la intersección de la evolución humana, la adaptación cultural y los desafíos ambientales globales.

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