Hallazgos en la revista nature sugieren cambio inesperado en la dinámica del planeta
Un estudio reciente publicado en la prestigiosa revista Nature ha revelado que el núcleo interno de la Tierra comenzó a disminuir su velocidad alrededor de 2010, moviéndose más lento que la superficie del planeta.
Este descubrimiento, que ha sorprendido a la comunidad científica, señala un cambio significativo en el comportamiento del núcleo interno, el cual ha sido objeto de debate durante décadas.
Un giro inesperado en el núcleo interno
Durante más de 20 años, los científicos han debatido sobre el movimiento del núcleo interno, con algunas investigaciones sugiriendo que este gira más rápido que la superficie terrestre. Sin embargo, el nuevo estudio aporta "evidencia inequívoca de que el núcleo interno comenzó a disminuir su velocidad alrededor de 2010, moviéndose más lentamente que la superficie de la Tierra".
"Cuando vi por primera vez los sismogramas que insinuaban este cambio, me quedé perplejo", declaró John Vidale, profesor decano de Ciencias de la Tierra en la Universidad del Sur de California (USC) y autor principal del estudio. "Pero cuando encontramos dos docenas de observaciones más que indicaban el mismo patrón, el resultado fue ineludible. El núcleo interno se había ralentizado por primera vez en muchas décadas".
Un fenómeno complejo y misterioso
El núcleo interno de la Tierra, una esfera sólida compuesta principalmente de hierro y níquel, se encuentra rodeado por un núcleo externo de hierro y níquel líquido. Este núcleo interno, del tamaño aproximado de la Luna y ubicado a más de 3.000 millas bajo la superficie terrestre, presenta un desafío considerable para los investigadores, ya que no se puede observar directamente. Los científicos deben recurrir a las ondas sísmicas generadas por los terremotos para estudiar su movimiento.
Vidale y Wei Wang, de la Academia China de Ciencias, utilizaron formas de onda y terremotos repetidos, conocidos como eventos sísmicos que ocurren en el mismo lugar y producen sismogramas idénticos, para llevar a cabo su investigación.
Analizaron datos sísmicos registrados alrededor de las Islas Sandwich del Sur de 121 terremotos repetidos ocurridos entre 1991 y 2023. También emplearon datos de pruebas nucleares soviéticas, francesas y estadounidenses de estudios previos.
Causas y consecuencias de la desaceleración
Según Vidale, la desaceleración del núcleo interno es consecuencia de la agitación del núcleo externo de hierro líquido que lo rodea, la cual genera el campo magnético de la Tierra, así como de los tirones gravitacionales de las regiones densas del manto rocoso suprayacente.
Las implicaciones de este cambio en el movimiento del núcleo interno para la superficie terrestre aún son inciertas. Vidale sugirió que el retroceso del núcleo interno podría alterar la duración de un día en fracciones de segundo, aunque estas variaciones son extremadamente pequeñas y difíciles de detectar.
Futuras investigaciones
El equipo de científicos de la USC planea continuar sus investigaciones para trazar con mayor detalle la trayectoria del núcleo interno y comprender mejor las razones detrás de su desaceleración. Este trabajo podría proporcionar información crucial sobre la dinámica interna de nuestro planeta y sus efectos en la superficie terrestre.
Este descubrimiento abre nuevas puertas a la exploración científica, invitando a una mayor comprensión de los procesos profundos que moldean la Tierra. La comunidad científica sigue atenta a futuros estudios que puedan arrojar más luz sobre este enigma geofísico. Con datos de Europa Press
