Uno de los mayores obstáculos ha sido la coincidencia del calendario olímpico con la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).
Santo Domingo.-Para los dominicanos, y otros nacionales en cuyos países se juega el béisbol y es un deporte destacado. Les disgusta que el Comité Olímpico Internacional (COI) mantenga a la disciplina deportiva fuera del calendario de los juegos olímpicos, considerando que este se practica en más de 120 países alrededor del mundo.
En realidad el béisbol ha tenido una relación intermitente con los Juegos Olímpicos debido a varios factores. Aquí se detallan algunas de las principales razones por las cuales el béisbol no ha sido un deporte permanente en el programa olímpico:
1. Popularidad Regional
El béisbol tiene una popularidad significativa en países como Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, y varias naciones de América Latina, pero no tiene el mismo nivel de seguimiento global que otros deportes como el fútbol o el atletismo. El Comité Olímpico Internacional (COI) busca incluir deportes con un atractivo verdaderamente global para atraer a una audiencia diversa.
2. Calendario y Conflictos con las Ligas Profesionales
Uno de los mayores obstáculos ha sido la coincidencia del calendario olímpico con la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Las estrellas del béisbol profesional, especialmente en la MLB, no están disponibles para participar en los Juegos Olímpicos, lo que afecta la calidad y el atractivo del torneo olímpico de béisbol.
3. Infraestructura y Costos
El béisbol requiere instalaciones específicas y costosas que no todos los países anfitriones tienen o están dispuestos a construir solo para los Juegos Olímpicos. Esto es un desafío adicional para el COI al considerar la inclusión de deportes en el programa olímpico.
4. Competencia con Otros Deportes
El número de deportes y eventos en los Juegos Olímpicos está limitado por consideraciones logísticas y de costos. El COI tiene que hacer espacio para nuevos deportes y eventos que podrían tener un mayor atractivo global o potencial de crecimiento, lo que a veces resulta en la exclusión de otros deportes.
5. Decisiones del COI
La decisión de incluir o excluir deportes del programa olímpico se basa en varios criterios, incluyendo la popularidad mundial, la participación de los mejores atletas, el desarrollo del deporte, y su viabilidad logística y económica. En el caso del béisbol, el COI ha evaluado estos factores y, en diferentes momentos, ha decidido no incluirlo de manera permanente.
Historia Reciente del Béisbol en los Juegos Olímpicos
Inclusión y Exclusión: El béisbol fue incluido como deporte de demostración en los Juegos Olímpicos en varias ocasiones antes de convertirse en un deporte oficial en 1992. Fue parte del programa olímpico hasta 2008, después de lo cual fue excluido.
Regreso Temporal: El béisbol hizo un regreso temporal en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 (celebrados en 2021 debido a la pandemia de COVID-19), pero su inclusión en futuros Juegos Olímpicos no está garantizada.
La decisión sobre la inclusión del béisbol en futuras ediciones de los Juegos Olímpicos seguirá dependiendo de las evaluaciones del COI sobre los factores mencionados anteriormente y del interés y las propuestas de los futuros países anfitriones.
Aquí se detallan algunos de los países donde el béisbol tiene una fuerte presencia y su posición de preferencia en esos lugares:
Preferencia Muy alta
1. Estados Unidos: Es el deporte nacional de facto. La MLB es la liga de béisbol más prestigiosa del mundo, y el béisbol tiene una rica historia y una fuerte base de seguidores.
2. Japón: Considerado uno de los deportes más populares. La Nippon Professional Baseball (NPB) es la liga de béisbol más importante del país, y el béisbol se juega a nivel escolar, universitario y profesional.
3. República Dominicana: El béisbol es el deporte más popular. Muchos jugadores dominicanos llegan a las Grandes Ligas en Estados Unidos, y el país tiene una liga invernal muy competitiva.
4. Cuba: El béisbol es el deporte nacional. Cuba ha producido muchos jugadores talentosos y ha tenido éxito en competiciones internacionales.
5. Puerto Rico: Uno de los deportes más populares. Puerto Rico ha producido numerosos jugadores para la MLB y tiene una liga invernal competitiva.
Preferencia alta
6. Venezuela: Muy popular, especialmente en ciertas regiones. Muchos jugadores venezolanos juegan en la MLB, y el país tiene una liga invernal fuerte.
7. Corea del Sur: Muy popular. La KBO League es la principal liga de béisbol del país, y Corea del Sur ha tenido éxito en competiciones internacionales.
8. México: Popular en varias regiones. México tiene una liga de verano y una liga de invierno, y ha producido varios jugadores para la MLB.
9. Taiwán (República de China): Muy popular. La liga profesional, la Chinese Professional Baseball League (CPBL), es la principal liga del país.
Preferencia moderada
10. Países Bajos: Popular especialmente en la región del Caribe Neerlandés, como Curazao y Aruba. Los Países Bajos han tenido éxito en competiciones europeas e internacionales.
11. Canadá: Popular en algunas regiones. Canadá tiene equipos en la MLB y ha producido varios jugadores destacados.
Popularidad en Otros Países
El béisbol también se practica en otros países como Italia, Australia, Nicaragua, Panamá, Colombia, y varios países europeos y asiáticos, aunque la popularidad en estos lugares puede ser menor comparada con los mencionados anteriormente.
