La deformación del terreno podría anticipar futuras erupciones de volcán tanzano
Por primera vez, científicos de Virginia Tech han detectado cómo el terreno alrededor del volcán Ol Doinyo Lengai en Tanzania se hincha antes de una erupción, utilizando imágenes satelitales.
Este fenómeno, llamado "deformación transitoria", revela cómo el depósito de magma bajo el volcán se expande y contrae como un globo, alertando sobre una posible erupción.
El estudio, publicado en Geophysical Research Letters y recoge Europa Press, demuestra que el aumento de presión en el depósito de magma provoca que el suelo se abulte, y al reducirse la presión, el terreno vuelve a su nivel original.
El hallazgo, liderado por Ntambila Daud, un estudiante de posgrado, podría ayudar a las autoridades locales a monitorear y anticipar la actividad volcánica, brindando a las comunidades cercanas una mejor preparación ante posibles erupciones.
Ol Doinyo Lengai, conocido como la "Montaña de Dios" en lengua masái, es único por su lava carbonatita, que es negra o gris al erupcionar y se torna blanca al enfriarse.
Las erupciones periódicas del volcán, registradas desde 1880, representan una amenaza constante para las poblaciones locales y el turismo.
Desde 2016, Virginia Tech ha instalado sensores GNSS en los flancos del volcán para captar movimientos en el terreno y temblores. Analizando datos de los últimos siete años, los científicos detectaron una elevación del terreno entre marzo y diciembre de 2022, un posible indicio de una futura erupción.
Esta técnica, ya aplicada en otros volcanes como Long Valley en California y Akutan en Alaska, podría convertirse en un sistema de alerta temprana para las zonas afectadas por actividad volcánica.