RD alcanzará récord histórico en producción de tilapias en 2024

El país proyecta 37,434 quintales para fortalecer la seguridad alimentaria.

República Dominicana cerrará el año con una producción récord de 37,434 quintales de tilapias, un hito histórico que refleja el fortalecimiento de la seguridad alimentaria y el crecimiento de la acuicultura local. Este logro ha sido impulsado por el respaldo estatal a proyectos comunitarios e institucionales que priorizan la crianza en estanques y jaulas flotantes.

Hecmilio Galván, director del Fondo Especial para el Desarrollo Agropecuario (FEDA), subraya que el auge de la tilapia no solo garantiza proteína de calidad para los dominicanos, sino que también mejora los índices de desarrollo humano en comunidades vulnerables. “La tilapia se está convirtiendo en una solución integral para la alimentación, la economía y el desarrollo social del país”, afirma.

El incremento del 48.7 % en la producción local desde 2020 confirma esta tendencia. En ese año, la producción fue de 26,676 quintales, según el Ministerio de Agricultura. Este aumento posiciona a República Dominicana como un modelo de acuicultura en la región, en sintonía con la creciente demanda mundial de tilapias, que alcanzará los siete millones de toneladas en 2024.

Superando barreras culturales y tecnológicas

A pesar de los esfuerzos históricos para fomentar la acuicultura, la aceptación de la tilapia en la dieta dominicana fue inicialmente limitada. Según Galván, las percepciones sobre el “sabor a tierra” del pescado dificultaron su popularización en un país tradicionalmente inclinado hacia pescados de agua salada.

Sin embargo, el panorama ha cambiado drásticamente. Hoy, cerca de 3,000 acuicultores producen tilapias junto con otras especies como el camarón y la dorada. Este resurgimiento ha sido liderado por iniciativas como el Plan Nacional para el Relanzamiento del Sector Acuícola del FEDA, que ha entregado más de tres millones de alevines y capacitado a más de 4,600 acuicultores en técnicas modernas.

“Dao al pecao”: más que un lema

Con la campaña “Dao al pecao”, el FEDA busca aumentar la producción y el consumo de tilapias en el país. Este programa incluye financiamientos, capacitaciones y la creación de restaurantes comunitarios especializados en recetas con tilapia.

Entre los beneficiarios se encuentran asociaciones como COOPMOSCÚ en San Cristóbal, que recibió RD$1,500,000, y ASOMUNE en Yamasá, con un préstamo de RD$2,225,400 para proyectos piscícolas. También se han establecido restaurantes en localidades como Los Miches, Dajabón, y Sabana Iglesia, Santiago, que no solo generan empleos, sino que promueven el consumo local.

El esfuerzo busca reducir la dependencia del país de las importaciones de pescados y mariscos, que ascendieron a RD$14,650 millones en 2023. “Es necesario producir más para cubrir la demanda local y fortalecer la economía de las familias piscicultoras”, señala Galván.

Nutrición y sostenibilidad: la tilapia como motor de cambio

Con su alto valor nutricional, la tilapia se ha consolidado como una alternativa saludable frente a otras proteínas. Rica en omega-3, vitaminas y minerales, favorece una dieta equilibrada y sostenible. Además, su producción es más económica y ecológica, lo que la convierte en una opción accesible para los dominicanos.

La integración de la tilapia en la gastronomía local, desde platos tradicionales hasta recetas innovadoras, demuestra su versatilidad. Restaurantes como El Anzuelo en Bonao destacan por ofrecer tilapias criadas localmente, lo que garantiza frescura y calidad.

Impacto en las comunidades y la economía local

La acuicultura no solo genera alimentos; también impulsa el desarrollo económico y social en las comunidades. Según Galván, el crecimiento del sector ha contribuido a reducir la migración interna y a crear empleos en zonas rurales.

“El desarrollo de la piscicultura asegura ingresos estables para las familias y fomenta arraigo en las comunidades, además de atraer mano de obra de otras regiones”, concluye.

Con miras a cerrar el año con cifras históricas, el auge de la tilapia en República Dominicana representa un paso decisivo hacia la sostenibilidad alimentaria, económica y social, consolidando su lugar como un motor clave para el desarrollo del país.