Autoridad sanitaria de EE. UU. relaciona el cáncer con el alcohol

El cirujano general urge actualizar etiquetas y pautas de consumo.

El cirujano general de Estados Unidos, Vivek Murthy, ha lanzado una contundente advertencia este viernes al pedir la actualización de las etiquetas de las bebidas alcohólicas para incluir información clara sobre su relación con el cáncer. Según Murthy, el alcohol es una causa conocida y prevenible de cáncer, responsable de aproximadamente 100.000 casos y 20.000 muertes anuales en el país.

“El alcohol representa un riesgo importante para la salud pública, pero la mayoría de los estadounidenses desconocen su relación con el cáncer”, afirmó en un comunicado difundido este viernes.

Las estadísticas reflejan que el número de muertes atribuibles al cáncer relacionado con el alcohol supera significativamente las 13.500 pérdidas de vidas causadas por accidentes de tráfico vinculados al consumo de bebidas alcohólicas.

Etiquetas de advertencia y educación pública como prioridades

El cirujano general, máxima autoridad en salud pública de Estados Unidos, propuso como medida prioritaria actualizar las etiquetas de advertencia en las bebidas alcohólicas para resaltar los riesgos asociados con su consumo.

Desde su implementación en 1988, estas etiquetas no han incorporado advertencias específicas sobre el cáncer, a pesar de la creciente evidencia científica sobre el vínculo entre el alcohol y diversos tipos de esta enfermedad, incluyendo cáncer de mama, colon, esófago y garganta.

Además de las etiquetas, Murthy ha instado a revisar las pautas federales de consumo de alcohol. Estas directrices podrían incluir recomendaciones específicas sobre los límites seguros de ingesta y enfatizar la conexión con el cáncer.

“Los consumidores tienen derecho a tomar decisiones informadas sobre su salud, y es nuestra responsabilidad proporcionarles información precisa y actualizada”, expresó.

Llamado a los profesionales de la salud y a la comunidad

El funcionario también subrayó la importancia de que los profesionales de la salud y los grupos comunitarios desempeñen un papel activo en la educación pública sobre los riesgos del consumo de alcohol.

Según Murthy, el alcohol es un factor de riesgo “modificable”, lo que significa que se pueden tomar medidas concretas para reducir su impacto en la incidencia de cáncer y otras enfermedades relacionadas.

El llamado incluye fortalecer las campañas educativas y promover intervenciones comunitarias para reducir el consumo excesivo de alcohol. Además, Murthy destacó que una mayor conciencia pública podría ser clave para prevenir miles de casos de cáncer anualmente, al alentar decisiones más informadas respecto a la ingesta de bebidas alcohólicas.

Perspectiva internacional y el impacto en las políticas de salud

El planteamiento de Murthy se produce en un momento en que varios países, incluidos Canadá y Australia, han comenzado a implementar medidas similares. Estas naciones han reforzado las etiquetas de advertencia en los productos alcohólicos e impulsado políticas más estrictas para reducir los daños asociados al consumo.

En Estados Unidos, este movimiento podría influir en el debate sobre la regulación del alcohol, involucrando a productores, legisladores y defensores de la salud pública. Organizaciones médicas han respaldado la iniciativa, destacando que representa un paso necesario hacia la protección de la salud de los ciudadanos.

Con esta declaración, Murthy busca abrir un diálogo nacional sobre la necesidad de mayor transparencia en la comercialización de productos alcohólicos y fomentar un cambio cultural hacia un consumo más responsable e informado.