El continente americano aporta el 12 %, con una mortalidad de 14,09 por cada 100 000 habitantes.
Cada año, 145 000 personas pierden la vida en accidentes de tránsito en América, según el más reciente informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Este preocupante panorama incluye un creciente impacto en motociclistas, ciclistas y peatones, quienes representan casi la mitad de las víctimas fatales.
De las 1,3 millones de muertes anuales a nivel global por accidentes de tránsito, el continente americano aporta el 12 %, con una tasa de mortalidad de 14,09 por cada 100 000 habitantes.
Las cifras son particularmente alarmantes entre los hombres, quienes representan el 79 % de las víctimas, y los adultos jóvenes de entre 18 y 44 años, que abarcan el 45 % del total.
Un factor destacado es el incremento de las muertes entre usuarios vulnerables como motociclistas, peatones y ciclistas, que pasaron del 39 % al 47 % en poco más de una década. Estas víctimas son el reflejo de la falta de infraestructura adecuada, la escasa aplicación de leyes de tránsito y los altos niveles de comportamientos de riesgo.
Avances y desafíos en la reducción de accidentes en América Latina
A pesar de los esfuerzos de algunos países, la región no logró cumplir con el objetivo de reducir a la mitad las muertes por accidentes de tránsito entre 2011 y 2020.
Sin embargo, países como Trinidad y Tobago lograron avances significativos, reduciendo su tasa de mortalidad en un 70 % gracias a un plan nacional de seguridad vial, inversión en infraestructura y nuevas regulaciones.
Otros países como Argentina, Brasil, Chile y Uruguay también han reducido sus tasas de mortalidad, pero en regiones como el Caribe y América del Norte se observó un aumento preocupante en las cifras:pasó a 11,1 a 13,2 y de 16,4 a 20,6 respectivamente.
La OPS subraya la necesidad de fortalecer la gestión institucional y coordinar políticas efectivas para mejorar los resultados.
Soluciones prioritarias para combatir la crisis de seguridad vial
Para enfrentar la crisis, la OPS recomienda mejorar la infraestructura vial, promover el uso de cascos y cinturones de seguridad, y aplicar leyes más estrictas contra el exceso de velocidad, el alcohol al volante y el uso del celular.
Además, insiste en la importancia de invertir en áreas rurales y de alta incidencia de accidentes, donde la infraestructura es deficiente.
El informe también resalta la urgencia de fortalecer los servicios de emergencia y rehabilitación para garantizar una mejor respuesta posterior a los siniestros, lo que podría salvar miles de vidas y mitigar el impacto de las lesiones severas.
“Reducir las muertes por accidentes de tránsito requiere un esfuerzo coordinado, donde la inversión, la regulación y la educación vial jueguen un papel fundamental”, concluyó Ricardo Pérez-Núñez, asesor en seguridad vial de la OPS.
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