Estudio revela migración de ciclones tropicales hacia latitudes más bajas por cambios climáticos y calentamiento
Un estudio publicado en Climate and Atmospheric Science reveló porque los huracanes en el Atlántico Norte están desplazándose hacia el sur, lo que está aumentado los riesgos para regiones costeras e islas de baja latitud, como el Caribe y las costas de América Central.
Esta tendencia, observada desde 1979, está vinculada a cambios en los patrones de viento y al calentamiento global, según explicó Cao Xi, profesor del Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias.
Los ciclones tropicales, conocidos por su capacidad destructiva, generan pérdidas económicas y humanas debido a sus fuertes vientos, lluvias torrenciales y marejadas.
El estudio destaca que, a medida que las temperaturas globales aumentan, comprender la formación y evolución de estas tormentas es crucial para mejorar la preparación ante desastres y las estrategias de adaptación climática.
Mayor frecuencia de huracanes en el sur del Atlántico Norte
El análisis de datos desde 1979 reveló que la formación de huracanes se ha desplazado hacia el sur, con un aumento en la frecuencia de estos fenómenos entre las latitudes 10° y 20° N.
Explico que este cambio coincide con una disminución en la cizalladura vertical del viento, un factor clave en la formación de huracanes, causada por un debilitamiento del gradiente de temperatura norte-sur.
Cao Xi, autor principal del estudio, explicó que este fenómeno está relacionado con el calentamiento más rápido en la troposfera subtropical, lo que ha alterado las condiciones atmosféricas.
"Nuestros hallazgos sugieren que el desplazamiento hacia el sur de la formación de huracanes está estrechamente vinculado a los cambios en las condiciones atmosféricas en el marco del calentamiento global", afirmó.
Este desplazamiento podría incrementar los riesgos para naciones insulares vulnerables y comunidades costeras de América del Norte, que enfrentarían mayores amenazas por la actividad de huracanes.
El estudio subraya la necesidad de mejorar la vigilancia meteorológica y la preparación en estas regiones, especialmente en un contexto de calentamiento global continuo.
La investigación resalta la importancia de monitorear estas tendencias para mitigar los impactos de futuras tormentas y proteger a las poblaciones más expuestas.
Otros detalles adicionales del estudio de Cao Xi y su equipo proporcionan una visión más completa de los hallazgos y subrayan la complejidad de los factores que están impulsando el desplazamiento de los huracanes hacia el sur en el Atlántico Norte:
Cambios en la circulación atmosférica:
El estudio señala que el desplazamiento de los huracanes está relacionado con cambios en los patrones de circulación atmosférica, específicamente en la celda de Hadley.
Esta celda, que influye en los vientos alisios y la formación de tormentas, se ha expandido hacia los polos debido al calentamiento global, lo que afecta la ubicación de los sistemas tropicales.
Influencia de la Oscilación Multidecenal del Atlántico (AMO):
Cao Xi y su equipo también analizaron el papel de la Oscilación Multidecenal del Atlántico (AMO), un ciclo natural de variabilidad climática que afecta las temperaturas superficiales del océano.
Durante las fases positivas de la AMO, se observa un aumento en la actividad de huracanes en el Atlántico Norte, lo que podría estar contribuyendo al desplazamiento hacia el sur.
Impacto del calentamiento diferencial:
El estudio destaca que el calentamiento desigual entre los hemisferios norte y sur está alterando los patrones de viento y presión.
Este calentamiento diferencial debilita el gradiente de temperatura norte-sur, lo que reduce la cizalladura del viento en latitudes más bajas y favorece la formación de huracanes en esas áreas.
Efectos de la variabilidad natural y antropogénica:
Cao Xi y su equipo exploran cómo la combinación de factores naturales (como la AMO) y antropogénicos (como el aumento de gases de efecto invernadero) está influyendo en la migración de los huracanes.
Señalan que, aunque la variabilidad natural juega un papel importante, el calentamiento global está exacerbando estas tendencias.
Proyecciones futuras:
El estudio incluye proyecciones sobre cómo podría evolucionar esta tendencia en las próximas décadas.
Sugiere que, si el calentamiento global continúa al ritmo actual, es probable que el desplazamiento hacia el sur de los huracanes se intensifique, lo que aumentaría los riesgos para las regiones tropicales y subtropicales.
Implicaciones para la predicción y mitigación:
Cao Xi enfatiza la necesidad de mejorar los modelos climáticos para predecir con mayor precisión estos cambios.
También destaca la importancia de fortalecer las infraestructuras y los sistemas de alerta temprana en las regiones más vulnerables, como el Caribe y las costas de América Central.
