El acceso tuvo que ser bloqueado temporalmente debido a la enorme cantidad de visitantes
Miles de fieles acudieron desde temprano este domingo a la Basílica de Santa María la Mayor en Roma para rendir homenaje al Papa Francisco, cuya tumba fue abierta al público tras su funeral el día anterior.
Desde las 7:00 a.m., la afluencia fue tan masiva que los tiempos de espera llegaron a superar una hora. Incluso, a las 10:30 a.m., el acceso tuvo que ser bloqueado temporalmente debido a la enorme cantidad de visitantes. Las autoridades pidieron a quienes ya habían ingresado que se retiraran rápidamente para permitir el acceso a las "miles de personas" que esperaban afuera, según reportó el diario La Stampa.
Detalles de la tumba y su ubicación dentro de la basílica romana
La tumba del Papa Francisco se encuentra cerca del Altar de San Francisco, entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza. La sepultura, fabricada en mármol de Liguria, lleva simplemente la inscripción ’Franciscus', acompañada de una reproducción de su cruz pectoral y adornada con una rosa blanca, símbolo de su devoción a Santa Teresa de Lisieux.
Este espacio ahora alberga los restos del Pontífice junto a otros siete papas que también descansan en la histórica basílica, una de las cuatro basílicas mayores de Roma.
Por la tarde, a partir de las 16:00 horas, los cardenales llevarán a cabo una peregrinación especial tras cruzar la Puerta Santa. La última entrada de visitantes será permitida hasta las 18:30 horas.
La Basílica Mariana, el lugar elegido por voluntad personal
El Papa Francisco, cuya devoción mariana fue ampliamente conocida, había solicitado ser enterrado en Santa María la Mayor y no en el Vaticano.
"Sí, porque es mi gran devoción, mi gran devoción" —recordaba—, subrayando la profunda ligazón espiritual que lo unía a esta basílica.
Incluso cuando era cardenal y visitaba Roma, Francisco solía acudir los domingos por la mañana a rezar en este lugar. El pasado sábado, tras la misa exequial celebrada en el Vaticano, sus restos fueron trasladados allí alrededor de la 1:00 p.m., cumpliendo así su último deseo.
